Insidia Schalke per il Barça

Il cammino dell’FC Barcelona verso la conquista della seconda UEFA Champions League in tre stagioni passa per l’FC Schalke 04, che non si qualificava ai quarti di finale della massima competizione continentale da quasi cinquant’anni.

• L’ultima apparizione dello Schalke fra le prime otto della Coppa dei Campioni risale alla stagione 1958/59: allora come oggi l’avversaria è una squadra spagnola. In quell’occasione si è dovuto arrendere 4-1 al Club Atlético de Madrid.

• Le due squadre non si sono mai affrontate in competizioni UEFA per club, ma è indubbia la maggiore esperienza del Barcellona a questi livelli. I catalani giocano un quarto di finale per la decima volta e finora vantano sette qualificazioni e due eliminazioni.

• Inoltre, il Barça ha raggiunto la finale nel 1991/92 e nel 1993/94, quando non si giocarono i quarti di finale a causa di cambiamenti nella formula del torneo.

• Lo Schalke si è qualificato per i quarti superando il FC Porto ai calci di rigore nel turno precedente. Il gol di Kevin Kuranyi al 4’ decideva la gara d’andata, mentre al ritorno il Porto allungava la sfida ai supplementari con Lisandro López all’86’. La squadra di Mirko Slomka si è poi imposta 4-1 ai rigori, con il portiere Manuel Neuer capace di neutralizzare due tiri dal dischetto.

• La squadra tedesca aveva chiuso il Gruppo B al secondo posto alle spalle del Chelsea FC, con un bilancio di due vittorie, due pareggi e due sconfitte, per un totale di otto punti: il più basso delle 16 squadre ammesse agli ottavi.

• Il Barcellona, per contro, ha vinto il Gruppo E con quattro vittorie e due pareggi ed è una delle tre squadre ancora imbattute in questa stagione insieme a Chelsea FC e Manchester United FC.

• La squadra di Frank Rijkaard ha superato il Celtic FC 4-2 negli ottavi. Dopo essere passato due volte in svantaggio, il Barcellona si è imposto alla fine 3-2 a Glasgow grazie ai gol di Lionel Messi (2) e Thierry Henry. Un gol di Xavi Hernández ha deciso la sfida di ritorno.

• Il bilancio casalingo dello Schalke contro squadre spagnole è di tre vittorie, due pareggi e due sconfitte. Quest’anno ha perso 1-0 a Gelsenkirchen per mano del Valencia CF, nella gara d’esordio della fase a gironi a settembre.

• Il Barcellona, invece, è già passato in Germania nel 2007/08: 2-0 al VfB Stuttgart alla seconda giornata, con reti di Carles Puyol e Messi.

• Lo Schalke ha vinto tre dei cinque confronti con andata e ritorno contro squadre spagnole. L’ultimo rivale è stato il Sevilla FC nella semifinale di Coppa UEFA 2005/06, persa 1-0 dallo Schalke. Dopo il pareggio senza reti dell’andata a Gelsenkirchen, il club tedesco si arrendeva ai supplementari a un gol di Antonio Puerta.

• Ai sedicesimi dello stesso torneo, lo Schalke aveva battuto 5-1 la seconda squadra di Barcellona, il RCD Espanyol: 2-1 all’Arena AufSchalke e 3-0 in Spagna.

• La vittoria più importante contro una squadra spagnola risale all’edizione trionfale 1996/97 della Coppa UEFA, quando ribaltò l’1-0 del CD Tenerife con un 2-0 in casa, grazie ai gol di Thomas Linke e Marc Wilmots.

• Il Barcellona ha un bilancio di nove qualificazioni e quattro eliminazioni in sfide di andata e ritorno contro squadre tedesche.

• L’ultimo confronto a eliminazione diretta è stato contro il BV Borussia Dortmund in Supercoppa UEFA. In quell’occasione il Barcellona, detentore della Coppa delle Coppe, superò 2-0 in casa, a gennaio del 1998, i campioni d’Europa, prima di pareggiare 1-1 al Westfalenstadion due mesi più tardi.

• Il Barcellona ha avuto ragione 3-2 anche del Werder Bremen nell’edizione 1992/93 della Supercoppa UEFA e ha sollevato la Coppa delle Coppe UEFA nel 1979: 4-3 contro il TSV Fortuna Düsseldorf.

• Da selezionatore dell’Olanda, Rijkaard ha affrontato due volte la Germania in amichevole ottenendo una vittoria e un pareggio. Da giocatore della nazionale olandese, ha sfidato la Germania cinque volte: due vittorie, due pareggi e una sconfitta.

• Nella sua carriera con squadre di club, Rijkaard è andato in gol contro una squadra tedesca all’esordio in una gara europea, nella vittoria per 2-1 dell’AFC Ajax contro il FC Bayern München, il 5 novembre 1980 in Coppa dei Campioni. Il suo bilancio complessivo contro squadre tedesche con Ajax e AC Milan è di cinque vittorie, due pareggi e una sconfitta. 

• Il fantasista del Barcellona Deco faceva parte della squadra del FC Porto che ha conquistato la UEFA Champions League 2003/04 all’Arena AufSchalke. Deco ha segnato il secondo gol del Porto nel 3-0 all’AS Monaco FC nella finale del 26 maggio 2004.

• L’attaccante del Barcellona Samuel Eto'o ha segnato il gol partita (66’) nel successo del RCD Mallorca, sua ex squadra, a Gelsenkirchen nella prima fase a gironi della UEFA Champions League, a settembre del 2001. Il camerunense si è ripetuto al ritorno nel successo per 4-0.

• L’attaccante dello Schalke Peter Løvenkrands è andato in gol in entrambe le gare con la maglia della sua ex squadra, i Rangers FC, nel 3-3 complessivo contro gli spagnoli del Villarreal CF negli ottavi di finale della UEFA Champions League 2005/06, con gli scozzesi eliminati per la regola dei gol segnati in trasferta.