Per Benitez i Reds non saranno soli

Rafael Benítez ha esortato i tifosi del Liverpool FC ad appoggiare la squadra in questo momento difficile, mentre si prepara a incontrare l'FC Internazionale Milano nell'andata degli ottavi di UEFA Champions League ad Anfield martedì sera.

Clamoroso in Coppa
La UEFA Champions League rimane l’unico trofeo al quale il Liverpool può realisticamente aspirare in questa stagione. In Premier League la squadra è al quinto posto a 19 punti dalla vetta. In FA Cup è stata clamorosamente eliminata dal Barnsley FC, squadra di seconda divisione inglese che si è imposta per 2-1 sabato scorso. Il tecnico Benítez trae incoraggiamento dal famoso inno della squadra nel tentativo di raddrizzare una stagione negativa. “Sappiamo che i tifosi saranno con la squadra - ha detto -, perché lo sono sempre. Quando hai un inno leggendario che dice Non Camminerai Mai Solo, il significato è chiaro”.

Cambiamenti
“I giocatori sono fiduciosi e sanno che questa adesso è una competizione diversa. Cercheremo di vincere e sono sicuro che ci riusciremo – ha aggiunto lo spagnolo –. Dobbiamo vincere, perché dobbiamo cambiare la nostra stagione. L’Inter non ha molti difetti e non sarà facile trovarli. Qualche idea l’abbiamo e cercheremo di usare la qualità della squadra”. Rientreranno il capitano Steven Gerrard, entrato sul finire della gara con il Barnsley, e il portiere Pepe Reina, tenuto a riposo in Coppa. Si prevede intanto che Fernando Torres giocherà nonostante un problema alla coscia. Invece, rimangono ancora fuori l’altro attaccante Andriy Voronin (ginocchio) e il difensore Daniel Agger (metatarso).

Serie positiva
L’Inter campione d’Italia ha sconfitto l’AS Livorno Calcio 2-0 sabato e ha portato la sua serie positiva a 29 partite in tutte le competizioni. L’ultima sconfitta risale alla gara in trasferta persa 1-0 con il Fenerbahçe SK nella prima giornata di UEFA Champions League. L’Inter ha un vantaggio di 11 punti nella classifica di Serie A. Il tecnico Roberto Mancini ha dichiarato: “Il fatto che stiamo vincendo in Italia non è sufficiente. Migliorare e avere successo in Champions League è un grande obiettivo per tutti noi. Sappiamo che il cammino è lungo, ma l’obiettivo non cambia. Lo stadio di Anfield fa parte della storia del calcio per cui sarebbe fantastico arrivare qui e vincere”.

Animale ferito
Mancini ha aggiunto: “Penso sia giusto dire che il Liverpool non sta giocando molto bene in campionato al momento attuale. Ciò significa però che i nostri avversari dovranno dare tutto in Champions League per cui potrebbero essere ancora più pericolosi con noi. Dobbiamo essere molto concentrati e fare grande attenzione. Nutriamo grande rispetto per il Liverpool e sappiamo che le prossime due partite saranno molto difficili. Giocare bene qui, in questo tipo di gara e in questo tipo di stadio…se dovessimo imporci, sarebbe davvero una vittoria prestigiosa".

Il ritorno di Ibrahimović
L’attaccante chiave Zlatan Ibrahimović e Nicolás Burdisso sono entrambi disponibili dopo aver scontato le rispettive qualifiche, di ben sei giornate per il difensore. Il centrocampista César è squalificato e Luis Antonio Jiménez è infortunato. A centrocampo Patrick Vieira non ha ancora il ritmo partita, ma potrebbe giocare al fianco di Luís Figo. Il portoghese ha fatto il suo rientro in squadra contro il Livorno dopo una frattura al perone riportata nel novembre scorso.