Il Manchester chiama a raccolta i tifosi

L’allenatore del Manchester United FC Sir Alex Ferguson è dell’avviso che alla sua squadra non sarebbe potuto toccare avversario peggiore, dopo che il sorteggio per gli ottavi della UEFA Champions League ha accoppiato gli inglesi con l’Olympique Lyonnais. Va anche detto che l’unica volta che lo United ha vinto in questa fase è stato contro squadre francesi.

Successo contro il Lille
Nelle prime due stagioni dopo l’abolizione della seconda fase a gironi lo United è stato sconfitto da FC Porto e AC Milan. Nell’ultima stagione, però, due successi per 1-0 contro il LOSC Lille Métropole hanno permesso allo United di proseguire fino alle semifinali. Per il Lione, invece, la serie di successi in tutte le fasi degli ottavi a cui ha partecipato si è interrotta l’anno scorso, quando ha pareggiato 0-0 in casa dell’AS Roma per poi perdere 2-0 sul proprio terreno. Prima di approdare a questa fase United e Lione si erano affrontati un’unica volta, nella fase a gironi dell’edizione 2004/05. In quell’occasione la formazione inglese aveva pareggiato 2-2 in Francia, dopo essersi trovata in svantaggio di due gol alla fine del primo tempo, per poi vincere 2-1 all’Old Trafford, con Gary Neville autore di un gol molto bello.

L’importanza del tifo di casa
Sir Alex, in ogni caso, non ritiene scontato un nuovo esito positivo, ma è contento del fatto di giocare il ritorno in casa, il 4 marzo, dopo aver visitato lo Stade de Gerland il 20 febbraio. “Si tratta probabilmente della peggiore (tra le cinque possibili) che ci poteva capitare - ha dichiarato -. Il Lione ha vinto il campionato per la sesta volta consecutiva, un’impresa incredibile. Negli ultimi anni ha perso alcuni giocatori, ma è sempre in grado di sostituirli con dei nuovi. È importante tornare dalla Francia con un buon risultato. Poi i nostri tifosi potranno aiutarci a passare il turno”.

Stimolo speciale
Il Lione ha riportato solo una vittoria in casa su cinque visite di squadre inglesi, ma ha avuto la meglio in due dei suoi tre confronti a livello europeo contro rivali dello United in patria. L’allenatore in seconda Christophe Galtier, la cui squadra dopo aver perso le prime due partite della fase a gironi ha conquistato dieci punti in quattro gare, tra queste la decisiva vittoria per 3-0 in casa dei Rangers FC, ritiene che il successo dello United in questa fase nell’edizione passata possa servire da stimolo per due dei suoi giocatori

'Sfavoriti'
“Porto o Sevilla (FC) sarebbero stati avversari più abbordabili, invece ci è toccata una squadra di grande prestigio come lo United - ha dichiarato Galtier -. Sarà una sfida di alto livello. Noi non godremo dei favori del pronostico, nessuno pensava potessimo arrivare agli ottavi e adesso lo United è favorito contro di noi. È possibile, però, che si ripeta un’altra sorpresa. Questa stagione tra di noi ci sono due ex giocatori del Lille, Mathieu Bodmer e Kader Keita. Per loro la sfida assume i toni di una rivincita personale”.