Esperienza Liverpool, Marsiglia eliminato

Quasi due mesi fa il Liverpool FC era considerato praticamente eliminato dalla UEFA Champions League. Oggi completa una clamorosa rimonta, imponendosi per 4-0 sull’Olympique de Marseille grazie anche a un travolgente inizio.

Marsiglia terzo
La vittoria dell'FC Porto sul Beşiktaş JK nell’altro incontro del Gruppo A sta a significare che un pareggio sarebbe stato sufficiente per i padroni di casa. I loro sogni erano peraltro già infranti dopo soli undici minuti di gioco, sotto di due reti messe a segno da Steven Gerrard e Fernando Torres. Il Marsiglia non si è più ripreso e a pochi minuti dall’inizio del secondo tempo Dirk Kuyt va ancora in gol mentre nel finale Ryan Babel fissa il risultato sul 4-0. Per il Marsiglia, il futuro si chiama Coppa UEFA.

Gerrard apre le marcature
Il grande tifo dei francesi vede ogni tocco del Liverpool fischiato dagli spettatori di casa nella fase iniziale. Gli uomini di Rafael Benítez non si lasciano intimorire e vanno subito in gol. La retroguardia dei padroni di casa lascia ingenuamente libero a centrocampo Gerrard e un goffo intervento di Gaël Givet causa un calcio di rigore della cui trasformazione si incarica lo stesso Gerrard. Il suo tiro centrale viene respinto dal portiere Steve Mandanda, ma Gerrard interviene nuovamente con la massima calma e porta il Liverpool in vantaggio dopo soli quattro minuti di gioco.

L’abilità di Torres
L’azione che porta alla segnatura ha chiaramente sorpreso la difesa dei francesi che fa ancora di peggio sette minuti dopo. Questa volta l’australiano Harry Kewell serve Torres sulla sinistra e l’attaccante della Spagna supera ben tre difensori e infila sul secondo palo. Il tecnico del Marsiglia Eric Gerets aveva promesso che in campo avrebbe schierato undici leoni, che appaiono peraltro subito domati dopo l’inizio disastroso. Il tecnico belga è così costretto a giocare le sue carte in anticipo, facendo entrare al posto di Benoït Cheyrou un Samir Nasri in dubbio alla vigilia in quanto reduce da un infortunio.

Le occasioni del Liverpool
Il Marsiglia comincia a premere verso la fine del primo tempo, ma le occasioni migliori sono sempre degli inglesi. Gerrard manda di poco a lato un calcio di punizione a rientrare mentre Kewell, sempre pericoloso sulla fascia sinistra, tira di poco alto sulla traversa. Finisce alto anche un pallonetto di Torres. Gli ospiti subiscono un altro colpo, quando Givet si infortuna e deve essere rimpiazzato da Jacques Faty poco prima dell’intervallo.

La rete di Kuyt
I francesi effettuano un’altra sostituzione proprio all’inizio della ripresa. Un ex del Liverpool, Boudewijn Zenden, lascia il posto a un altro ex, Djibril Cissé. Ma è il Liverpool ad andare nuovamente a rete, complice un errato rinvio del portiere Mandanda. Kewell raccoglie il pallone e lascia partire un passaggio filtrante per Kuyt, che si insinua al centro e lascia partire un tiro imparabile, chiudendo la partita già al 48’.

Il gol di Babel
Il Liverpool consolida ulteriormente il suo vantaggio al 91’, quando Babel supera Mandanda e appoggia il pallone in rete. Gli inglesi possono così prepararsi per un altro assalto al titolo continentale mentre poco tempo fa erano vicini a una clamorosa eliminazione.