Lo Schalke sfiora il colpaccio

Il Chelsea ha fallito l’occasione per garantirsi matematicamente il passaggio alla fase a eliminazione diretta della UEFA Champions League. Ha peraltro conservato un margine di quattro punti di vantaggio sul FC Schalke 04, terzo in classifica, con un pareggio all’Arena AufSchalke.

Occasioni per lo Schalke
Heiko Westermann costringe a due grandi parate Petr Čech in un primo tempo dominato dai tedeschi, ma anche Didier Droga impegna due volte il portiere di casa Manuel Neuer. Nella ripresa Rafinha e Peter Løvenkrands vanno vicini alla rete di apertura ma i loro tiri finiscono rispettivamente sulla traversa e sul palo. Con questo punto lo Schalke supera nella classifica del Gruppo B il Valencia.

Problema infortuni
I presagi non sono i migliori per la squadra di casa con una serie di infortuni tra cui quelli per i temibili attaccanti Kevin Kuranyi e Halil Altıntop. Tanto che lo Schalke ha mandato in panchina solo cinque elementi. Nonostante queste premesse i tedeschi cominciano bene con una calcio di punizione tirato alto da Ivan Rakitić dopo un fallo su Gerald Asamoah di Alex a venti metri dalla porta del Chelsea. Gli inglesi replicano creando un’ottima occasione al 6’. Marcelo Bordon perde il pallone, glielo sottrae Joe Cole che lancia in profondità Drogba.Il tiro dell’attaccante è deviato a lato da Manuel Nueuer.

Pressione dello Schalke
Čech viene impegnato per la prima volta al 18’ e il portiere para facilmente un rasoterra di Mesut Özil. Poco dopo lo stesso estremo difensore devia a lato un tiro di Westermann. Sul successivo calcio d’angolo Søren Larsen manca un’ottima occasione tirando sull’esterno della rete con Čech in difficoltà. Westermann lo costringe a un’altra parata dopo una simile azione e poi Bordon manda di poco a lato di testa da distanza ravvicinata un calcio d’angolo di Rakitić.

Occasione per Drogba
Al 27’ un ottimo Schalke va vicinissimo al gol. Čech perde il pallone su calcio d’angolo di Özil e Juliano belletti salva il suo portiere, respingendo sulla linea di porta un tiro di Westermann. Il Chelsea resisteall’arrembaggio dei padroni di casa e nella fase finale del primo tempo sfiora la rete del vantaggio. Al 41’, infatti, Cole libera Drogba e Neuer si salva respingendo con il petto.

Cudicini in campo
La Schalke inizia all’offensiva la ripresa e crea un’altra buona occasione in contropiede. Rakitić trova Özil che supera in velocità Belletti e tira dal limite dell’area. Carlo Cudicini, subentrato nella ripresa a Čech, para. Il portiere italiano è chiamato in azione nuovamente al 58’ e respinge un tiro rasoterra di Rakitić dopo un corner corto di Asamoah.

Lo Schalke vicino al gol
Il tecnico dello Schalke Mirko Sloma è costretto a sostituire Özil con Løvenkrands mentre il Chelsea sostituisce Belletti con John Obi Mikel nel tentativo di cambiare l’andamento dell’incontro. Gli ospiti mantengono il controllo del gioco per qualche tempo, ma i padroni di casa riprendono il sopravvento. Un pallonetto di Rafinha inganna Cudicini, ma Essien precede l’intervento di Løvenkrands. Proprio al 90’ Løvenkrands batte Cudicini, ma il suo tiro colpisce il palo e sfuma così la vittoria per I padroni di casa.