Rangers contro un deludente Stoccarda

I Rangers FC affrontano il deludente VfB Stuttgart decisi a vendicare la sconfitta subita contro il FC Barcelona nella loro ultima trasferta. Gli scozzesi intendono inoltre consolidare una posizione in classifica che garantisce il passaggio alla fase a eliminazione diretta della UEFA Champions League.

• Nonostante la sconfitta subita in Spagna, la squadra di Walter Smith si trova al secondo posto in classifica nel gruppo E con un punto di vantaggio sull’Olympique Lyonnais. I Rangers potrebbero addirittura garantirsi in anticipo il passaggio del turno, se superassero i tedeschi e se contemporaneamente il Lione perdesse la partita casalinga con il Barcellona primo in classifica. Quindi, gli ospiti giocano per una posta in palio molto alta mentre lo Stoccarda gioca solo per onore di firma. I tedeschi hanno infatti perso tutte le partite fin qui disputate, l’ultima a Lione, e sono all’ultimo posto in classifica.

• La serie di sconfitte dello Stoccarda, la sua peggiore in competizioni per club UEFA, è giunta a quota quattro con quella per 4-2 subita a Lione. Mario Gómez ha dato due volte un lume di speranza allo Stade de Gerland, con reti che hanno prima ridotto lo svantaggio a 2-1 e poi a 3-2. Comunque una rete di Juninho Pernanbucano nei minuti di recupero ha assicurato tre punti al Lione. Per i francesi erano precedentemente andati a rete Hatem Ben Arfa (2) e Kim Källström.

• I campioni di Germania hanno iniziato le qualificazioni perdendo 2-1 in trasferta con i Rangers. Andati in vantaggio con una rete di Gómez al 56’, sono stati raggiunti e superati dalle reti di Charlie Adam (62’) e Jean-Claude Darcheville (75’). Quest’ultimo è andato a segno dal dischetto. Nella seconda giornata di gare lo Stoccarda ha perso 2-0 in casa con il Barcellona e le cose sono ulteriormente peggiorate quando è stato sconfitto con lo stesso punteggio al Gottlieb-Daimler Stadion dal Lione il 23 ottobre.

• Dopo avere sconfitto lo Stoccarda il 19 settembre, i Rangers hanno concesso il bis nel Gruppo E, andando a vincere 3-0 a Lione con reti di Lee McCulloch, Daniel Cousin e DaMarcus Beasley e pareggiando a reti inviolate in casa con il Barcellona. La prima sconfitta è giunta proprio con i catalani nel ritorno al Camp Nou il 7 novembre, un 2-0 con reti nel primo tempo di Thierry Henry e Lionel Messi.

• Quando i Rangers hanno superato lo Stoccarda nella prima giornata di gare, la storia si è in un certo senso ripetuta. Gli scozzesi hanno infatti vinto 2-1 in rimonta contro i tedeschi a Ibrox, nella giornata di apertura della fase a gruppi del 2003/04.

• Gli scozzesi sperano che il déjà vu finisca qui in quanto successivamente lo Stoccarda ha vinto la partita di ritorno il 26 novembre 2003 grazie a una rete di Timo Wenzel. Contrariamente a quanto accade in questa stagione, all’epoca lo Stoccarda è passato agli ottavi di finale mentre i Rangers sono finiti all’ultimo posto.

• In quella gara hanno giocato le seguenti formazioni:
Stoccarda: Timo Hildebrand, Andreas Hinkel, Fernando Meira, Timo Wenzel, Philipp Lahm, Silvio Meissner, Zvonimir Soldo, Horst Heldt, Aleksandr Hleb, Imre Szabics, Kevin Kuranyi.
Rangers: Stefan Klos, Maurice Ross, Henning Berg, Zurab Khizanishvili, Michael Ball, Stephen Hughes, Paolo Vanoli, Capucho, Fernando Ricksen, Shota Arveladze, Peter Løvenkrands.

• La vittoria dei Rangers a Lione nella seconda giornata di gare è stata la prima in trasferta in UEFA Champions League a partire dal 2000/01.

• Lo Stoccarda avrà anche perso in tutte le sue quattro precedenti trasferte in Scozia in competizioni UEFA per club, ma nelle tre partite giocate in casa con squadre scozzesi ha sempre vinto.

• Ha sconfitto 1-0 in casa gli Heart of Midlothian FC nel primo turno di Coppa UEFA 2000/01, qualificandosi poi per il maggior numero di reti segnate in trasferta dopo che nel doppio confronto il risultato complessivo è stato di 3-3. Nel quarto turno della stessa competizione nel 2002/03 ha rimontato due reti al Celtic, imponendosi in casa per 3-2, non abbastanza per qualificarsi.

• La squadra della Bundesliga ha anche pareggiato 0-0 in casa con il Dunfermline Athletic FC nella Coppa delle Fiere del 1964.

• I Rangers hanno perso le loro ultime quattro trasferte in Germania. In totale, vi hanno disputato 19 partite, vincendone 3, pareggiandone 7 e perdendone 9. Sempre in Germania, i Rangers hanno perso 1-0 con l'FC Bayern München nella finale della Coppa delle Coppe UEFA 1966/67.