McGeady fa sperare il Celtic

Un tiro di Aiden Mc Geady deviato da un difensore al termine del primo tempo ha consentito al Celtic FC di imporsi per 1-0 sull’SL Benfica e di mantenere vive le sue speranze di qualificazione. I portoghesi sono rimasti in dieci nella fase finale per l’espulsione di Augustin Binya a quattro minuti dal termine.

Grande McGeady
Al centrocampista della Repubblica d’Irlanda era stato affidato il compito di regista in assenza dell’infortunato Shunsuke Nakamura. Il 21enne centrocampista ha risposto alle aspettative mettendo a segno la sua prima rete in UEFA Champions League e regalando al Celtic una vittoria che lo porta a sei punti e al secondo posto in classifica nel Gruppo D.

Le parate di Boruc
Gordon Strachan concede fiducia alla stessa squadra che ha superato il Kilmarnock FC nel fine settimana di campionato. Il tecnico del Celtic opera però un cambiamento sul piano tattico, spostando Mc Geady sulla fascia sinistra. Nella fase iniziale il nazionale della Repubblica d’Irlanda sfugge all’attenzione del terzino destro Luís Filipe e lascia partire una serie di pericolosi cross. Peraltro, la prima grande occasione da rete è degli ospiti. Al 7’ Óscar Cardozo si libera di un difensore e lascia partire un tiro di sinistro che Artur Boruc respinge.

Fasi alterne
Due minuti più tardi John Kennedy dovrebbe portare in vantaggio i padroni di casa. Su azione susseguente a calcio di punizione di Paul Hartley, il difensore centrale si trova smarcato sul secondo palo, ma tira fuori da ottima posizione. Pochi secondi dopo Boruc devia con la punta delle dita un tiro del paraguaiano Cardozo e la partita procede a fasi alterne. Scott Brown ci prova poco dopo, inserendosi da centrocampo e costringendo Quim a deviare in corner il suo tiro di sinistro.

La rete di McGeady
L’abilità di Jan Vennegoor of Hesseelink nel gioco alto crea grandi problemi alla difesa del Benfica e al 17’ un suo appoggio di testa libera ancora una volta Brown. Il nazionale scozzese fallisce l’occasione calciando male da distanza ravvicinata. In questa fase sembra che il Celtic possa sbloccare il risultato e Quim salva il Benfica con due parate sull’australiano Scott McDonald. La pressione dei padroni di casa viene finalmente concretizzata proprio al termine del primo tempo grazie a McGeady. Il 21enne regista parte dal lato sinistro e il suo tiro di destro viene deviato da Luisão e batte imparabilmente Quim.

Partita aperta
La gara continua sulla stessa falsariga nella ripresa e entrambe le squadre creano occasioni da rete. Jiří Jarošík prende il sopravvento sulla fascia sinistra per il Celtic mentre McGeady è una costante spina nel fianco dall’altro lato. Nel tentativo di rafforzare l’attacco del Benfica il tecnico José Camacho inserisce Angel De Maria al posto di Maxi Pereira al 60’. Il cambio produce risultati quasi immediatamente, ma un colpo di testa di Cardozo su cross di Léo finisce a lato.

Binya espulso
Nella fase finale dell’incontro un colpo di testa di Edcarlos viene respinto sulla linea da Lee Naylor e poco dopo un tiro di Brown viene parato da Quim. Camacho sostituisce Cardozo con Nuno Gomez nel tentativo di arrivare al gol del pareggio, ma i portoghesi sono nervosi e Binya viene espulso per un intervento falloso su Brown.