Ultima spiaggia per lo Steaua

Tre sconfitte consecutive nel Gruppo H hanno lasciato all'FC Steaua Bucureşti poco spazio per commettere nuovi errori. I romeni si preparano alla gara di ritorno contro un Sevilla FC che li ha già sconfitti allo stadio Ramón Sánchez-Pizjuán il 23 ottobre. Solo una vittoria potrebbe mantenere vivo l'interesse dello Steaua in questa edizione della UEFA Champions League.

• Lo stadio del Siviglia è stato per lo Steaua teatro del suo momento più felice: il trionfo nella finale di Coppa dei Campioni 1985/86 contro l'FC Barcelona ai rigori. Il bis non è però riuscito nella terza giornata, quando la squadra si è trovata sotto di due gol per le prodezze di Frédéric Kanouté e Luis Fabiano in soli 18 minuti.

• Lo Steaua, secondo in classifica lo scorso anno in Romania, si è ripreso ed è riuscito ad accorciare le distanze con un tiro di Ovidiu Petre nel secondo tempo, ma non ha saputo acciuffare il pareggio ed è ancora a quota zero in classifica. Ha iniziato con il 2-1 subito in casa dell'SK Slavia Praha, dove Dorin Goian ha segnato il gol della bandiera, ed è poi stata punito da Robin van Persie, che ha dato all'Arsenal FC il successo (1-0) allo Steaua Stadium.

• Lo Steaua non vince da otto giornate in UEFA Champions League (esclusi i turni preliminari) e sa che si tratta ormai di 'ora o mai più'. Anche questa volta tenterà infatti di fare quel che non gli è mai riuscito nelle quattro precedenti partecipazioni alla principale competizione europea: qualificarsi agli ottavi di finale.

• In Europa ha affrontato avversarie spagnole in diverse occasioni, ma nella UEFA Champions League non ha mai superato una squadra di quel paese, con l'eccezione della memorabile notte di Siviglia 21 anni fa. A Bucarest ha pareggiato 1-1 con il Club Athlético de Madrid nella fase a gruppi del 1996/97 e ha poi perso, sempre nella fase a gruppi, con il Real Madrid CF nell'edizione 2006/07. È stata una serie di cinque sconfitte consecutive, in casa e fuori, contro squadre spagnole. In casa non ha ancora vinto dopo quattro tentativi, nei quali ha segnato una sola volta. L'ultimo successo casalingo è venuto contro il Valencia CF nei sedicesimi di finale della Coppa UEFA 2004/05.

• Lo Slavia ha perso in trasferta con l'Arsenal il 23 ottobre, e il Siviglia è ora al secondo posto in classifica con tre punti di vantaggio sulla terza. La compagine spagnola farà di tutto per aumentare il distacco nella gara con la Steaua. Chissà cosa avrà pensato del suo esordio in UEFA Champions League dopo il 3-0 subito ad opera dell'Arsenal in trasferta, ma il 4-2 ottenuto contro lo Slavia, nel quale Kanouté e Fabiano sono andati nuovamente a segno, avrà fatto sentire gli andalusi a casa in mezzo ai giganti del calcio europeo, e le prospettive di qualificazione sono buone.

• Alla vigilia di questa sfida, il Siviglia sarà confortato dal ricordo positivo di una vittoria a Bucarest contro lo stesso avversario. Le due squadre si sono affrontate l'ultima volta nel sedicesimi della Coppa UEFA dello scorso anno, quando il Siviglia, che avrebbe poi conquistato il trofeo, ha vinto agevolmente 2-0 grazie al gol di Christian Poulsen e al rigore di Kanouté. Nella gara di ritorno gli spagnoli si sono ripetuti vincendo con un gol di Aleksandr Kerzhakov.

• L'altra partita del girone è Slavia-Arsenal.