Il Porto punta al sorpasso

Il pareggio di Lucho González siglato a 11’ dal termine della gara giocata due settimane fa allo Stade Vélodrome ha permesso all’FC Porto di rimanere al passo dell’Olympique de Marseille e di conservare buone possibilità di qualificarsi per gli ottavi di UEFA Champions League, per la quarta volta in cinque stagioni. Le due formazioni sono imbattute, ma il Marsiglia vanta un posizione migliore grazie a due successi e un pareggio in tre partite, mentre il Porto è reduce da due pareggi e un successo.

• Vincendo all’Estádio do Dragão il Marsiglia si guadagnerebbe l’accesso agli ottavi indipendentemente dal risultato dell’altra partita del Gruppo A, in programma la stessa sera sul terreno dell’Anfield, tra Liverpool FC e Beşiktaş JK. Nel caso, invece, che il Porto riportasse la sua seconda vittoria nel girone si porterebbe al vertice con un punto di vantaggio. La squadra deve molto a González, autore del gol del pareggio in Francia, dopo che il Marsiglia aveva segnato a metà della ripresa ed è stato lo stesso giocatore a portare in vantaggio i due volte campioni d’Europa nella gara a Liverpool nella prima giornata.

• In quell’occasione la vittoria è sfuggita in seguito al pareggio di Dirk Kuyt, ma la squadra di Jesualdo Ferreira si è poi ripresa bene vincendo per 1-0 in casa del Besiktas, con Ricardo Quaresma in gol poco prima dello scadere.

• Il Porto vanta molti precedenti contro squadre francesi e nell’ultima stagione che lo ha visto trionfare, 2003/04, ha eliminato tre squadre, Marsiglia compreso, di quella nazione arrivando poi a conquistare la UEFA Champions League.

• In quella stagione ha vinto entrambe le gare casalinghe contro avversarie francesi, 1-0 contro il Marsiglia nella fase a gironi e 2-0 contro l’Olympique Lyonnais nei quarti di finale. La terza vittoria è arrivata nella finale di Gelsenkirchen contro l’AS Monaco FC.

• Nella precedente stagione ha conquistato la Coppa UEFA e nel terzo turno ha eliminato l’RC Lens grazie al successo per 3-0 ottenuto nella gara casalinga.

• Gli ospiti francesi solo in un’occasione hanno avuto la meglio in casa. L’FC Nantes Atlantique ha vinto 2-0 nel primo turno della Coppa UEFA 1971/72. Dagli altri sette incontri sono risultati cinque successi e due pareggi del Porto. L’ultima squadra francese a calcare il terreno dell’Estádio do Dragão è stato il Paris Saint-Germain FC, nella fase a gironi della UEFA Champions League di tre stagioni fa. La partita si è conclusa sullo 0-0.

• Oltre alle partite della fase a gironi 2003 con il Porto, il Marsiglia ha affrontato solo una squadra portoghese in competizioni UEFA. Il riferimento è alla semifinale della Coppa dei Campioni 1989/90, quando perse 1-0 a Lisbona contro l’SL Benfica. La partita in casa era terminata 2-1 a favore dei francesi, per cui il Benfica passò il turno grazie alla regola dei gol in trasferta perdendo, poi, per 1-0 nella finale di Vienna contro l’AC Milan.

• La squadra giunta seconda nella Ligue 1 dello scorso anno non attraversava una buona fase in campionato al momento di iniziare il suo percorso in Europa, ma è comunque partita con il piede giusto vincendo in casa contro il Beşiktaş, per poi imporsi in casa del Liverpool grazie a un gol di Mathieu Valbuena a 13’ dal termine. Sicuramente un’ottima partenza per il nuovo allenatore Erik Gerets, succeduto ad Albert Emon.