L'Olympiacos cerca il bis

L’Olympiacos CFP si appresta a far visita al Real Madrid CF rinvigorito dal successo ottenuto a Brema alla seconda giornata, il primo in assoluto in una gara esterna di UEFA Champions League.

• In precedenza, i campioni di Grecia avevano disputato ben 31 partite esterne nella principale competizione europea per club senza ottenere nemmeno una vittoria. La svolta è arrivata sul campo del Werder, grazie alle reti messe a segno negli ultimi 17’ di gara da Ieroklis Stoltidis, Christos Patsatzoglou and Darko Kovačević.

• Grazie al successo in terra tedesca, gli ellenici si sono portati in testa alla classifica del Gruppo C con quattro punti, a parimerito con il Real Madrid, ma con una migliore differenza reti. La squadra che dovesse imporsi al Santiago Bernabéu, pertanto, guadagnerebbe la vetta solitaria proprio al giro di boa della fase a gironi.

• Il Real è reduce dal 2-2 ottenuto sul campo dell’S.S. Lazio, con doppiette di Ruud van Nistelrooy e Goran Pandev. Nella gara d’esordio i campioni di Spagna si erano imposti in casa sul Werder Brema grazie alle reti di Raúl González e del solito Van Nistelrooy.

• Prima di porre fine alla lunga serie di trasferte europee senza successi, l’Olympiacos aveva pareggiato 1-1 in casa contro i biancocelesti. Gli ellenici si erano portati in vantaggio con Luciano Galletti, ma erano stati raggiunti nel finale da un gol di Luciano Zauri.

• L’Olympiacos ha superato le Merengues per la prima volta su sei sfide complessive il 6 dicembre 2005 allo Stadio Georgios Karaiskakis. Gli iberici, già sicuri della qualificazione agli ottavi di finale, erano passati a condurre grazie a Sergio Ramos, ma i padroni di casa avevano replicato con Erol Bulut e Rivaldo, centrando così la loro unica vittoria nella fase a gironi dell’edizione 2005/06 del torneo.

• Ecco le formazioni che scesero in campo in quell’occasione:
Olympiacos: Antonios Nikopolidis, Pantelis Kafes, Michalis Kapsis, Ieroklis Stoltidis, Rivaldo, Predrag Djordjević, Gabriel Schürrer, Dimitrios Mavrogenidis, Yaya Touré, Dani García, Erol Bulut.
Real Madrid: Diego López, Sergio Ramos, Julio Baptista, Robinho, Raúl Bravo, Thomas Gravesen, Carlos Diogo, Francisco Pavón, Roberto Soldado, Rubén de la Red, Javier Ángel Balboa.

• Raúl tra gli iberici e Predrag Djordjević tra gli ellenici sono gli unici superstiti della prima sfida assoluta tra le due formazioni, datata 22 ottobre 1997 e conclusasi 5-1 a favore del Real. Raúl è sceso in campo anche in occasione delle due successive vittorie casalinghe centrate dalle Merengues sull’Olympiacos: 3-0 nel dicembre 2001 e 2-1 nel settembre 2005.

• Complessivamente, il Real vanta un ottimo ruolino di marcia casalingo contro formazioni elleniche, con cinque vittorie e un solo pareggio in sei sfide totali.

• L’Olympiacos, al contrario, non ha mai brillato in terra spagnola, avendo collezionato nove sconfitte e due pareggi in 11 partite complessivamente disputate. La scorsa stagione gli ellenici vennero battuti sia in casa che in trasferta dal Valencia CF nella fase a gironi.

• Il difensore dell’Olympiacos Raúl Bravo conosce bene il Real, avendo militato nelle Merengues fino alla scorsa estate, quando ha firmato un contratto quadriennale con il club ellenico. Il difensore ha collezionato 23 presenze in UEFA Champions League con i campioni di Spagna in carica, contribuendo inoltre alla conquista del titolo nazionale 2006/07.

• L’Olympiacos può contare su altri due giocatori che conoscono bene il calcio iberico: il bomber Kovacević, ex Real Sociedad de Fútbol, e l’attaccante argentino Galletti, ex Real Zarazoga e Club Atlético de Madrid. Kovacević è andato regolarmente a segno contro le Merengues nel corso delle sue due esperienze con la Real Sociedad, firmando anche il primo gol nel 4-1 inflitto al Real all’ultima giornata della stagione 2003/04.

• Schuster, attuale tecnico delle Merengues, ha affrontato l’Olympiacos da giocatore, con la maglia dell’Atlético, nei quarti di finale della Coppa delle Coppe UEFA 1992/93. Gli iberici superarono il turno pareggiando 1-1 in Grecia e imponendosi 3-1 in casa.