Milan e Celtic ancora di fronte

Il Celtic FC cercherà di prendersi una rivincita dopo la sconfitta subita la stagione scorsa negli ottavi di finale quando l’AC Milan campione d’Europa tornerà al Celtic Park nella seconda giornata.

• Nella prima giornata di gare il Celtic è stato sconfitto per 2-0 in trasferta dall'FC Shakhtar Donetsk mentre il Milan ha conquistato i tre punti in palio nella gara di apertura con l’SL Benfica allo Stadio Giuseppe Meazza. La prossima sarà la 200ma partita dei rossoneri tra Coppa dei Campioni e UEFA Champions League.

• Le due squadre si stanno preparando al loro settimo incontro in competizioni europee. Nelle precedenti sei partite il Celtic non ha mai vinto, ne ha pareggiate tre e perse altrettante. Celtic e Milan si sono incontrate a Glasgow tre volte con due pareggi a reti inviolate e una vittoria del Milan per 1-0.

• Il Celtic ha giocato in trasferta con il Milan per la prima volta nella stagione 1968/69 ottenendo uno 0-0 nella gara di andata dei quarti di finale di Coppa dei Campioni. Una rete di Piero Prati a Celtic Park ha consentito ai rossoneri di passare il turno, che poi hanno vinto la Coppa.

• Il Milan ha superato il Celtic 3-1 quando le due squadre si sono incontrate per la seconda volta allo Stadio Giuseppe Meazza nella fase a gruppi della stagione 2004/05. In questa occasione gli scozzesi sono andati vicinissimi alla conquista di un pareggio. Stanislav Varga ha infatti pareggiato a 16 minuti dal termine la rete messa a segno nel primo tempo da Andriy Shevchenko. I padroni di casa hanno però colpito ancora con Filippo Inzaghi all’89’ e con Andrea Pirlo al 90’.

• Quella sera di settembre 2004 le due squadre sono scese in campo con le seguenti formazioni: Milan - Dida; Cafu, Nesta, Maldini, Pancaro; Gattuso, Pirlo, Kaká, Seedorf; Shevchenko, Tomasson
Celtic - Marshall; Agathe, Varga, Balde, Valgaeren; Petrov, Lennon, Sutton, Thompson; Hartson, Camara

• Le due squadre hanno terminato sullo 0-0 la partita di ritorno a Celtic Park, risultato che ha condannato il Celtic all’ultimo posto nella classifica del girone mentre il Milan ha conquistato la vetta.

• Celtic e Milan si sono affrontate nuovamente a Glasgow negli ottavi di finale della stagione scorsa e nella gara d'andata hanno pareggiato 0-0. Kaká ha poi deciso l’esito della sfida mettendo a segno l’unica rete della gara di ritorno al terzo minuto del primo tempo supplementare.

• Quella sera di marzo 2007 le due squadre sono scese in campo con le seguenti formazioni: Milan - Dida; Oddo, Bonera, Maldini, Jankulovski; Gattuso, Ambrosini, Pirlo, Kaká, Seedorf; Inzaghi
Celtic - Boruc; Telfer, McManus, O'Dea, Naylor; Lennon, McGeady, Sno, Jarošík, Nakamura; Vennegoor of Hesselink

• Il Celtic ha giocato 15 gare contro squadre italiane. La più famosa è stata quella vinta 2-1 dagli uomini di Jock Stein contro l'FC Internazionale Milano nella finale di Coppa dei Campioni 1966/67. Quella sconfitta è stata poi vendicata nel 1971/72. Dopo due pareggi a reti inviolate, il Celtic è stato eliminato in semifinale a Celtic Park ai calci di rigore con il punteggio di 5-4.

• Il bilancio del Celtic con squadre italiane è di quattro vittorie, cinque pareggi e sei sconfitte. In casa ha vinto tre volte, pareggiato tre e perso una.

• Il bilancio del Milan in 12 gare contro squadre scozzesi è di sette vittorie, tre pareggi e due sconfitte. In Scozia ha vinto due partite, ne ha pareggiate due e perse due.

• L’attaccante del Celtic Jan Vennegoor of Hesselink giocava nel PSV Eindhoven sconfitto dal Milan nella semifinale di UEFA Champions League del 2004/05. Il milanista Gennaro Gattuso, dal canto suo, ha disputato cinque derby cosiddetti ‘Old Firm’ per i Rangers FC contro il Celtic nel 1997/98. Ne ha vinti tre, pareggiato uno e perso uno.

• Andrea Pirlo ha messo a segno una doppietta a San Siro per un’Italia che comprendeva oltre a lui anche Gattuso e Alberto Gilardino e che ha superato 2-0 la Scozia in una partita di qualificazione alla Coppa del Mondo FIFA 2006. In quella nazionale scozzese figurava un giocatore del Celtic, Steven Pressley.

• Più recentemente, il 28 marzo di quest’anno, l’Italia ha superato la Scozia 2-0 in una partita di qualificazione a UEFA EURO 2008™ con una doppietta di Luca Toni. In questo incontro i milanisti Massimo Oddo e Gennaro Gattuso erano nella formazione iniziale e Andrea Pirlo è entrato come sostituto. Per la Scozia, i due giocatori del Celtic Paul Hartley e Scott Brown erano nella formazione iniziale mentre Steven Pressley è rimasto in panchina.

• Massimo Donati avrà modo di incontrare i suoi ex compagni di squadra del Milan che lo ha ceduto al Celtic per 4.5 milioni di euro nel giugno scorso. Donati è stato acquistato dall’Atalanta BC nel 2001, ma il Milan lo ha utilizzato soltanto per 17 partite. Lo ha poi ceduto in prestito a altre squadre di Serie A.

• Il portiere del Milan Dida festeggia il suo 34mo compleanno il 7 ottobre. Tre giocatori del Celtic compiono gli anni nei giorni vicini. Dianbobo Baldé ne compie 32 il 5, Stephen Pressley 34 l’11 e Paul Hartley 31 il 19.

• Il Celtic si è guadagnato un posto nel terzo turno di qualificazione in quanto campione di Scozia e ha poi raggiunto la fase a gruppi superando l'FC Spartak Moskva. Il Milan è terminato al quarto posto in Serie A, ma si è qualificato per la fase a gruppi in quanto campione in carica.

• Nella terza giornata di gare della fase a gruppi di UEFA Champions League il Milan gioca in casa contro lo Shakhtar mentre la stessa sera, il 24 ottobre, il Celtic è in trasferta contro il Benfica.