Lo Sporting non teme lo United

Il tecnico dello Sporting Clube de Portugal Paolo Bento ha affermato che la sua squadra non sarà intimorita dal Manchester United FC nella prima partita del Gruppo F di UEFA Champions League. I portoghesi giocano contro i campioni d’Inghilterra questa sera.

‘Nessuna paura’
Lo Sporting ha vinto le due ultime partite nella Liga portoghese e Bento ritiene che la partita con il Manchester United sia arrivata al momento giusto. “Lo Sporting sta giocando bene e stiamo attraversando un buon periodo - ha dichiarato -. Rispettiamo il Manchester United, ma non ci fa paura. Lo Sporting non starà a guardare e sono fiducioso che saremo in grado di giocare per vincere. Probabilmente i nostri avversari controlleranno il gioco per lunghi periodi in quanto sono bravi nell’uno contro uno. Noi cercheremo di prendere l’iniziativa. Dobbiamo essere all’altezza come collettivo. Ma anche il Manchester United ha i suoi punti deboli e cercheremo di sfruttarli”.

Graditi ritorni
Nella stagione scorsa lo Sporting ha terminato all’ultimo posto nel suo girone nonostante abbia superato l’FC Internazionale Milano nelle prima partita. C’è grande attesa e anche la fiducia che i portoghesi possano fare meglio tanto più che il Manchester United ha vinto solo due delle sue ultime 14 partite in trasferta nella UEFA Champions League. Per raggiungere l’obiettivo dovranno controllare a dovere i due ex Cristiano Ronaldo e Nani mentre un altro ex siede in panchina. Il vice-allenatore degli inglesi è infatti Carlos Queiroz che ha allenato lo Sporting dal 1994 al 1996. “Ronaldo è migliorato molto al Manchester United - ha dichiarato Bento -. Credo che meriti una bella accoglienza come del resto Nani. Quando la partita avrà inizio saranno avversari ma non nemici. Spero che alla fine si scambieranno le maglie con i miei giocatori, ma mi auguro che non prendano punti qui”.

Il rientro di Rooney
Lo Sporting sarà privo dei brasiliani Pedro Silva e Derlei, assenti da tempo per infortuni al ginocchio. Nell’United mancheranno Owen Hargreaves e Gary Neville, che non si è ancora ripreso da uno stiramento alla coscia. Sir Alex Ferguson ha nuovamente a disposizione Wayne Rooney, ma in attacco ha un dilemma in quanto lo stesso Rooney, Louis Saha e Carlos Tévez non sono al meglio fisicamente. In questa stagione la squadra non ha mai messo a segno più di una rete a partita, ma Rooney non vede l’ora di scendere in campo. “Morivo dalla voglia di giocare – ha detto il 21enne attaccante, che si è fratturato un piede nella gara di apertura della stagione -. Spero di essere selezionato per questa sera e di ricominciare a giocare”.

Problema Hargreaves
Sir Alex è deluso in quanto non ha a disposizione Hargreaves, ma si attende una buona partita dalla sua squadra. Il tecnico la ritiene migliore di quella eliminata in semifinale dall’AC Milan nell’aprile scorso. “Hargreaves non ce l’ha fatta in tempo e questo è un peccato perché è un giocatore di grande esperienza in competizioni europee – ha detto Sir Alex -. L’anno scorso ci siamo andati vicino. Al momento non abbiamo a disposizione tutti i nostri giocatori, ma nella seconda parte della stagione sarà disponibile tutta la rosa e credo che potremo migliorare rispetto all’ultima edizione della UEFA Champions League”. Sir Alex deve rinunciare anche a Mikaël Silvestre, Darren Fletcher, John O'Shea, Ji-Sung Park and Ben Foster.