Lo Slavia vuole ripetersi con lo Steaua

All’esordio in UEFA Champions League dopo cinque eliminazioni nei turni preliminari, l'SK Slavia Praha affronterà in casa nel Gruppo H l'FC Steaua Bucureşti. La formazione rumena era stata nettamente battuta da quella ceca al terzo turno dell’edizione 1999/2000 della Coppa UEFA.

• In quell’occasione lo Slavia superò lo Seaua 4-1 all’andata, realizzando tutte le reti prima dell’ora di gioco. Un margine che si rivelò rassicurante in vista del ritorno, 1-1 con pareggio firmato da Richard Dostálek. Il gol del vantaggio dell’andata era stato realizzato dallo stesso giocatore.

• Quella stagione lo Slavia si fermò ai quarti, eliminato dal Leeds United AFC, non riuscendo a eguagliare il miglior risultato in Europa: le semifinali della Coppa UEFA 1995/96, sconfitti con un complessivo 2-0 dall'FC Girondins de Bordeaux.

• Tre settimane fa lo stadio Evzena Rošického ha potuto finalmente festeggiare la qualificazione in UEFA Champions League, grazie al 3-1 complessivo inflitto ai quattro volte campioni d’Europa dell’AFC Ajax nel terzo turno preliminare. La doppietta di Stanislav Vlček fra le mura amiche si è aggiunta alla rete segnata ad Amsterdam da David Kalivoda al 74’ su calcio di rigore.

• La squadra allenata da Karel Jarolím proverà a migliorare il quarto posto ottenuto dai rivali cittadini dell'AC Sparta Praha nelle edizioni 2005/06 e 2006/07. Lo Sparta è stato eliminato quest’anno dall’Arsenal FC, vittorioso 2-0 in trasferta e 3-0 in casa. Il sorteggio ha inserito l’Arsenal nel Gruppo H insieme allo Slavia.

• Lo Steaua è l’unica formazione rumena a vantare un trofeo europeo, avendo vinto la Coppa dei Campioni 1985/86 ai calci di rigore contro l'FC Barcelona, ed è anche la sola squadra rumena già affrontata in Europa dallo Slavia. Lo Steaua ha un precedente contro lo Sparta, nel primo turno della Coppa dei Campioni 1988/89, con i rumeni vittoriosi 5-1 a Praga, nella vittoria esterna più ampia in Europa dello Steaua. Al ritorno finì 2-2.

• Lo Steaua è alla seconda partecipazione consecutiva alla fase a gironi, quinta complessiva, ed è anche l’unica squadra rumena a vantare tre qualificazioni consecutive alla fase a gironi. Tuttavia, nelle precedenti esperienze (1994/95, 1995/96, 1996/97 e 2006/07) non ha mai superato la fase a gironi. Stesso destino anche lo scorso anno, quando è arrivato terzo passando ai sedicesimi della Coppa UEFA, dove è stato eliminato 3-0 nel doppio confronto dai futuri vincitori del Sevilla FC.

• Su 24 partite fin qui accumulate in quattro edizioni del torneo, il club di Bucarest ha ottenuto soltanto quattro vittorie. Lo scorso anno ha esordito alla grande superando 4-1 l'FC Dynamo Kyiv, ma le pesanti sconfitte in casa contro Real Madrid CF e Olympique Lyonnais hanno compromesso le speranze di qualificazione.