Gerrard pronto a ripartire

Il Liverpool FC si appresta a cominciare la nuova stagione sia in patria, che in Europa. Capitan Steven Gerrard è convinto che la sconfitta patita 11 settimane fa ad Atene contro l’AC Milan in finale di UEFA Champions League rappresenti un ulteriore stimolo per cercare di ben figurare su entrambi i fronti.

Pronto a partire
uefa.com aveva intervistato Gerrard dopo la gara vinta 2-0 dai Reds contro l’AJ Auxerre a Friburgo, Svizzera, alla fine di luglio. Il centrocampista aveva siglato il gol d’apertura e da allora ha messo a segno altre due reti nel precampionato, dimostrando di essere già in un ottimo stato di forma, complice l’assenza nell’estate 2007 dei grandi tornei dedicati alle nazionali. “Quando mi sono riunito con la squadra la scorsa estate, dopo la Coppa del Mondo, ero esausto e mi sembrava di non aver staccato la spina - ha spiegato Gerrard -. Questa volta, mi sono potuto godere il meritato riposo e sono già pronto a tornare in campo. Lo scorso anno non mi sentivo pronto né fisicamente, né mentalmente, perciò ho faticato in avvio di stagione.

Doppio obiettivo
Dopo la delusione di Atene, Gerrard si aspetta un immediato riscatto. “Giornali e televisioni hanno parlato molto della sconfitta contro il Milan e la delusione è stata davvero cocente - ha spiegato il capitano dei Reds -. In ogni caso, nel calcio bisogna voltare pagina e ora tutta la nostra attenzione è focalizzata sulla nuova stagione, che ci auguriamo più ricca di successi della precedente. Il nostro primo obiettivo sarà il titolo inglese, ma un’altra finale europea farebbe bene sia ai tifosi, che alla squadra”.

L’esempio del Milan
Gerrard è sicuro che il Liverpool saprà seguire l’esempio del Milan e diventare ancora più forte dopo la lezione di Atene. “Perdere la finale è stato uno smacco - ha ribadito il centrocampista -. Le grandi squadre, tuttavia, devono saper reagire. Il Milan, ad esempio, ha raggiunto un gran numero di finali nel recente passato e non si è mai lasciato prendere dallo sconforto per le sconfitte. Dopo la delusione di Istanbul, ha saputo rialzarsi e trionfare ad Atene. Dovremo cercare di fare lo stesso”.

Voltare pagina
La ricca campagna acquisti estiva permetterà al tecnico del Liverpool, Rafael Benítez, di schierare più spesso Gerrard in posizione di centrale di centrocampo. “Quella è la sua posizione naturale e sono convinto che quest’anno la ricoprirà più spesso rispetto al passato”, ha spiegato l’allenatore iberico. Indipendentemente da dove verrà schierato, Gerrard rimane comunque il simbolo dei Reds, soprattutto ora che la squadra dovrà dimenticare le delusioni della scorsa stagione. “Ho visto e rivisto le immagini della sfida contro il Milan - ha concluso il giocatore -. So bene che cosa ha funzionato e che cosa no, in quella partita. Il rimpianto rimane, ma è tempo di voltare pagina”.

Questa è una versione breve di un articolo pubblicato questa settimana nel Magazine di uefa.com. Per la versione integrale clicca qui.