Seedorf in cerca del poker

Clarence Seedorf diventerebbe il giocatore di maggior successo nella storia della UEFA Champions League se l'AC Milan dovesse arrivare fino in fondo nell’edizione in corso.

Unico
Il 31enne centrocampista olandese ha vinto il trofeo tre volte come hanno fatto Roberto Carlos, Raúl González e Fernando Morientes trionfando con il Real Madrid CF nel 1998, 2000 e 2002. Seedorf è già unico avendo sollevato la coppa con tre squadre diverse: AFC Ajax (1995), Madrid (1998) e Milan (2002). Altri due giocatori non del Real Madrid hanno vinto il trofeo – considerando anche la Coppa dei Campioni UEFA - almeno quattro volte: gli altri sono Phil Neal (Liverpool FC - 1977, 1978, 1981 e 1984) e Paolo Maldini, che in caso di successo rossonero arriverebbe a cinque.

Maldini super
Maldini, 38 anni, è intoccabile considerando i giocatori in attività avendo già sollevato il trofeo con il Milan nel 1989, 1990,  1994 e 2003. Il record assoluto è però quello dell'ex stella del Real Madrid, Paco Gento, vincitore in sei occasioni dal 1956 al 1966. Alessandro Costacurta ha vinto il trofeo nel 1989, 1990 e 2003 ma era squalificato in occasione della finale del 1994. In tutto 28 giocatori che hanno già vinto la coppa sono in corsa in queste semifinali. Solo Seedorf, Maldini e Costacurta hanno sollevato il trofeo più di una volta.

Otto in lizza
Il Milan ha otto giocatori ad aver già vinto il torneo. Dida, Alessandro Nesta, Kakha Kaladze, Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo, Serginho, Massimo Ambrosini e Filippo Inzaghi hanno tutti vinto la finale del 2003 contro la Juventus. Dario Šimić non ha fatto parte di quella finale, mentre Cristian Brocchi è rimasto in panchina nell'occasione. Andriy Shevchenko, che ha segnato il rigore decisivo in quella partita all'Old Trafford, è uno dei giocatori del Chelsea FC ad aver già assaporato il successo. Gli altri sono Paulo Ferreira e Ricardo Carvalho, che hanno vinto con l'FC Porto nel 2004, e Claude Makelele, campione con il Real nel 2002. Geremi è rimasto in panchina con il Real Madrid nel 2000 e non ha fatto parte della finale nel 2002.

Tre Manchester
Anche Paul Scholes e Wes Brown hanno saltato la finale vinta dal Manchester United FC nel 1999. Hanno invece sollevato quella coppa Gary Neville, Ryan Giggs e Ole Gunnar Solskjær. Edwin van der Sar ha vinto invece con l'Ajax nel 1995. Più recentemente nove giocatori del Liverpool hanno vinto la finale del 2005: Jerzy Dudek, Steve Finnan, Sami Hyypiä, Jamie Carragher, Harry Kewell, Xabi Alonso, Steven Gerrard, John Arne Riise e Luis García.

Mourinho bis
Per quanto riguarda gli allenatori, José Mourinho prova a diventare il terzo tecnico dopo Ernst Happel (Feyenoord - 1970, Hamburger SV - 1983) e Ottmar Hitzfeld (BV Borussia Dortmund - 1997, FC Bayern München - 2001) a vincere il trofeo con due squadre diverse dopo il suo successo con il Porto. Sir Alex Ferguson (United - 1999), Carlo Ancelotti (Milan - 2003) e Rafael Benítez (Liverpool - 2005) cercano invece il bis con la stessa squadra.