Potere alla Premiership

"Inglesi padroni d'Europa", ha scritto mercoledì il Corriere dello Sport dopo che tre squadre d'Oltremanica hanno raggiunto le semifinali della UEFA Champions League.

Precedenti
Manchester United FC, Chelsea FC e Liverpool FC sono le tre squadre inglesi tra le migliori quattro d’Europa. Altre nazioni hanno raggiunto un simile risultato in passato. La Spagna nel 2000 quando il Real Madrid CF ha battuto il Valencia CF nella finale di Parigi, e l’Italia quando l'AC Milan ha superato la Juventus ai rigori all'Old Trafford nel 2003.

Paese guida
L'Inghilterra ha già avuto un periodo di dominio alla fine degli anni '70 e all'inizio degli anni '80 quando Liverpool, Nottingham Forest FC e Aston Villa FC hanno ottenuto sette vittorie consecutive dal 1977 al 1984. Con il Liverpool vincente due anni fa e l'Arseanal finalista della scorsa edizione c'è la sensazione che il periodo d'oro inglese stia per tornare. "Ci sono pochi dubbi sul fatto che la UEFA Champions League abbia un paese guida: l'Inghilterra", ha continuato il Corriere dello Sport.

Migliori in Europa
Sir Alex Ferguson crede che le squadre della Premiership siano più forti rispetto al 1999 quando guidò lo United al suo secondo successo europeo. "Il fatto di aver raggiunto le semifinali con tre squadre fa del nostro campionato il migliore in assoluto - ha detto lo scozzese -. Sei o sette anni fa il calcio spagnolo era il migliore. Ma come prova questa stagione [FC] Barcelona e Real Madrid [CF] non sono sui livelli degli anni passati. Il livello di competitività e la qualità del calcio inglese sono migliorati di molto negli ultimi anni".

Potenza economica
Luciano Spalletti non può che essere d'accordo dopo la sconfitta per 7-1 della sua AS Roma contro il Manchester: "Le squadre inglesi vanno a prendere i migliori giocatori da tutte le parti del mondo, un po' come succedeva in Italia qualche anno fa. Adesso solo un paio di squadre italiane possono competere a livello economico con quelle inglesi". Anche per il tecnico del PSV Eindhoven, Ronald Koeman, la formula è semplice: "Hanno soldi, ottimi giocatori e grandi allenatori".

Calcio fisico
“Credo che le loro squadre siano più fisiche, più complete - ha continuato Spalletti -. I giocatori sono più pronti all'uno contro uno perché ci sono abituati nella Premiership. E poi portano quella forza in Europa".

Sfide attese
Ancora è tutto da vedere se il Manchester riuscirà a prevalere su un Milan che ha raggiunto le semifinali per la quarta volta in cinque anni, ma l'ipotesi di una finale tutta inglese infiamma i tifosi della Premiership. La rivalità tra Liverpool e United dura da decenni, mentre una eventuale finale tra Chelsea e United riprodurrebbe in Europa il duello per il predominio in patria.

Spettacolo
C'è addirittura una tripletta in palio. Il 9 maggio le due squadre si incontreranno allo Stamford Bridge per una partita di Premiership che potrebbe rivelarsi decisiva nella corsa al titolo. Se dovessero vincere le rispettive semifinali di FA Cup, le due squadre si troverebbero di fronte anche nella finale dello stesso torneo in programma il 19 maggio. Sarebbe sicuramente un finale di stagione incredibile. Anche se Milan e Liverpool hanno sicuramente altre idee e già sognano la rivincita della finale di Istanbul.