Troppo Liverpool per il PSV

Il Liverpool FC è a un passo dal raggiungere le semifinali di UEFA Champions League per la seconda volta in tre anni dopo il netto successo esterno contro il PSV Eindhoven nell’andata dei quarti di finale.

Semifinale vicina
I campioni d’Europa del 2005 hanno impiegato poco più di un’ora per ipotecare la qualificazione con la rete di Steven Gerrard al 27’, seguita dai gol di John Arne Riise e Peter Crouch a inizio ripresa.

Inizio prudente
Le due squadre si erano già affrontate durante la fase a gironi e per questo motivo si sono studiate a lungo prima di affondare. Al posto dell’infortunato Alex, nell’insolito ruolo di difensore centrale ha giocato il centrocampista Timmy Simons, che ha avuto il tempo di prendere le misure grazie all’inizio prudente del Liverpool.

Primi pericoli
I problemi in difesa per il PSV sono però venuti presto a galla. Non si erano ancora registrati tiri in porta da nessuna delle due parti, quando il Liverpool sfiora il vantaggio al 16’. Gerrard calcia un corner su cui interviene di testa Jamie Carragher, alla presenza numero 50 in UEFA Champions League, che impegna severamente il portiere Heurelho Gomes. Poco più tardi Crouch lascia partire un tiro che sibila di poco al lato. È ormai chiaro che è il Liverpool a fare la partita.

Gerrard colpisce
La reazione del PSV è affidata a una conclusione di Mika Väyrynen, deviata oltre la traversa da Carragher al 22’. Cinque minuti più tardi, il Liverpool passa. Steve Finnan crossa teso da destra per Gerrard che insacca con un colpo di testa in tuffo. Gerrard si era fino a quel momento mosso prevalentemente a destra, ma con la solita licenza di svariare, e proprio da una sua incursione centrale nasceva il gol del vantaggio.

Raddoppio
I padroni di casa accusano il colpo e come se non bastasse perdono per infortunio Jefferson Farfán, sostituito nell’intervallo, in un attacco già poco prolifico, soltanto otto reti all’attivo fin qui nel torneo. Il Liverpool parte subito forte nella ripresa e al 4’ raddoppia: Simons rinvia male sui piedi di Riise che esplode un gran tiro da 25 metri che batte ancora Gomes.

Nota negativa
Il tecnico del PSV Ronald Koeman prova allora ad affidarsi all’esperienza di Patrick Kluivert, ma il corso della gara è ormai segnato. Al 63’, la squadra di Rafael Benítez cala il tris: Finnan crossa ancora da destra per Crouch, che di testa sovrasta Manuel Da Costa e insacca. La grande serata del Liverpool è rovinata dall’infortunio a Fabio Aurelio, uscito in barella con una sospetta rottura del tendine d’Achille. È stata l’unica nota negativa di una prestazione impeccabile che porterà i tifosi dei Reds a guardare la semifinale di domani fra Chelsea FC e Valencia CF, possibili rivali in semifinale, con rinnovato interesse.