González salva il Liverpool

Mark González, rimasto in campo per poco più di 2’, regala ai suoi nuovi tifosi la prima soddisfazione, siglando la rete che permette al Liverpool FC di superare il Maccabi Haifa FC nella gara d’andata del terzo turno preliminare di UEFA Champions League.

Maccabi in scioltezza
Fino al gol siglato all’88’ dal piccolo attaccante cileno, gli israeliani erano riusciti ad imbrigliare i Reds, passando addirittura in vantaggio alla mezzora del primo tempo, su iniziativa del guizzante brasiliano Gustavo Boccoli.

Botta e risposta
Il sudamericano, eletto miglior giocatore dell’anno in Israele, parte dalla propria metacampo, scambia con Roberto Colautti e deposita la sfera nell’angolino senza lasciare scampo a Pepe Reina, proteso in uscita. I padroni di casa ristabiliscono l’equilibrio 4’ più tardi: l’estremo difensore ospite Nir Davidovich respinge la conclusione di Mohamed Sissoko, ma non riesce ad opporsi alla ribattuta di un altro esordiente con la maglia dei Reds, Craig Bellamy, più lesto di tutti ad avventarsi sul pallone.

Calcio d’inizio posticipato
Il Liverpool era partito con l’intenzione di lasciarsi alle spalle le tre sconfitte consecutive patire in amichevole, ma a causa della pioggia battente abbattutasi su Anfield, il direttore di gara Wolfgang Stark è stato costretto a posticipare di 10’ il calcio d’inizio della partita per permettere ai tifosi ammassati all’ingresso di prendere posto sugli spalti.

Gerrard in avanti
Il Liverpool si schiera con il 4-4-1-1, con Steven Gerrard a supporto di Bellamy, e la coppia Boudewijn Zenden-Jermaine Pendant sulle fasce per allargare la manovra. Oltre al gol di Bellamy, nel primo tempo la squadra di casa non produce nient’altro che una conclusione di John Arne Riise, che si spegne piuttosto distante dalla porta israeliana.

Ospiti pericolosi
Tra le fila del Maccabi brilla il guizzante esterno destro congolese Alain Masudi, mentre i brasiliani Dirceu Xavir, Xavier Anderson e Boccoli garantiscono fantasia alla manovra. Nonostante gli inserimenti di Luis García e Peter Crouch, il Liverpool continua ad arrancare e gli ospiti si rendono sempre più pericolosi. Roberto Colautti sfiora il gol di testa, ma Reina si salva con la punta delle dita, poi arriva il lampo di González. Gli israeliani incassano una sconfitta di misura, ma considerata la buona prestazione possono guardare con ottimismo alla sfida di ritorno, in programma, su campo neutro, il 23 agosto.