Villerreal: colpito, ma non affondato

Prima della trasferta di ieri sera nella capitale inglese, il Villarreal CF è apparso in televisione in uno spot pubblicitario che dava uno scherzoso ammonimento all'Arsenal FC. Nella pubblicità un periscopio giallo emerge lentamente dalle torbide acque del Tamigi e appare poi un semplice messaggio: siamo qui.

Nuovo approccio
Il "sottomarino giallo" non aveva probabilmente bisogno di un annuncio, considerando la dimostrazione di forza offerta nel cammino verso le semifinali, ma lo spot pubblicitario sottolinea il nuovo approccio di una squadra da poco entrata nell'élite del calcio europeo. Mentre società più illustri, forse con un atteggiamento più serio, sono cadute lungo il percorso, la favola del Villarreal è invece continuata. Almeno fino a ieri sera, quando gli spagnoli hanno affrontato degli avversari che in questa stagione si sono divertiti quanto loro.

Scoiattolo in campo
L'Highbury nella sua ultima serata europea era come sempre in gran forma grazie ai tanti tifosi dell'Arsenal, reduci da un fine settimana ricoperto di arancio in onore di Dennis Bergkamp, in partenza, e pronti a offrire al loro famoso vecchio stadio una serata da ricordare. Durante l'incontro uno scoiattolo è corso in campo a metà del primo tempo ed ha proseguito le sue attività indisturbato, entrando anche nella porta dell'Arsenal, con la folla divertita che cantava in sostegno "C'è solo uno scoiattolo".

Uscita fortunata
Dopo la ripresa del gioco, il gol di Kolo Touré poco prima dell'intervallo e l'incapacità del Villareal di segnare un gol fuori casa hanno comportato la sconfitta degli spagnoli, ma non la fine delle loro speranze. Sanno che dovranno dare il massimo all'El Madrigal martedì prossimo e questo emerge anche oggi dalla stampa spagnola. Si è avuta anzi la sensazione che il Villareal sia stato già fortunato abbastanza a finire l'incontro subendo un solo gol e a potersi giocare tutto nel ritorno.

"Peggiore partita"
Secondo Iván Modia su "Diario Sport": "Non possiamo nascondere il fatto che il Villarreal ha giocato la sua peggiore partita in una competizione europea questa stagione e che è già fortunato ad avere ancora un'opportunità. Juan Román Riquelme è stato poco incisivo, Juan Pablo Sorín è scomparso e José María Romero e Diego Forlán non avevano sostegno. E' rimasto solo Alessio Tacchinardi, che si è dovuto affannare insieme a Marcos Senna per tenere le cose sotto controllo".

Nota positiva
Juanma Trueba in un articolo sul "Diario AS" è meno pessimista. "Date le circostanze, uscirne con un solo graffio non significa tornare con un gol di svantaggio, ma mantenere intatte le speranze". Il titolo di "Marca" legge "Il Villarreal sopravvive e segna Parigi", mentre il "Mundo Deportivo" scrive che "Tutto è ancora in sospeso", aggiungendo: "Potremmo riassumere l'incontro dicendo che il sottomarino giallo è danneggiato, ma non affondato". Con i cori dei tifosi che intonavano la canzone che ha ispirato il nomignolo assegnato alla squadra mentre i giocatori uscivano dal campo, sembra chiaro che il Villarreal è ancora decisamente a galla.