Wenger tiene i piedi per terra

L’Arsenal FC conquista l’accesso ai quarti di finale di UEFA Champions League in seguito al pareggio a reti inviolate riportato contro il Real Madrid CF all’Highbury. Entrambe le squadre hanno avuto numerose occasioni da gol. Per gli ospiti la migliore opportunità si è presentata al 60’, quando il tiro di Raúl González ha colpito il palo e sul successivo tentativo del giocatore spagnolo il portiere Jens Lehmann si è prodotto in un ottimo intervento, ma lo straordinario gol dell’andata di Thierry Henry si è rivelato decisivo per la giovane formazione dell’Arsenal che in difesa ha schierato tre giocatori di 22 anni.

Arsène Wenger, allenatore dell’Arsenal
Abbiamo iniziato in maniera contratta, ma nel prosieguo della gara abbiamo giocato bene. È stato un grande pareggio per 0-0 ed entrambe le squadre hanno cercato di andare a rete. Sono molto soddisfatto della prestazione della mia squadra, abbiamo mostrato carattere ed un atteggiamento di grande determinazione, e mi riferisco soprattutto ai giovani. Abbiamo creato numerose occasioni, ma abbiamo avuto bisogno di un po’ di fortuna e di una grande parata di Jens Lehmann. Credo che in alcune fasi Thierry Henry sia rimasto un po’ isolato in avanti, ma ha giocato veramente bene. Questo risultato ci fa capire che possiamo giocare in questo modo contro avversari molto forti, ma dobbiamo procedere partita dopo partita.

Juan Ramón López Caro, allenatore del Real Madrid
Sono orgoglioso di quanto fatto vedere stasera dai miei giocatori. Nel corso dei 90 minuti abbiamo giocato un buon calcio, ma non siamo stati sufficientemente freddi davanti alla porta. È stata una bella partita e il risultato è giusto. L’Arsenal si è espresso bene in contropiede, ma nell’arco delle due partite abbiamo avuto molte occasioni e avremmo dovuto segnare. Adesso dobbiamo puntare solo sulla Primera División, e dovremo lottare fino all’ultima giornata.

Jens Lehmann, portiere dell’Arsenal
Alla fine della partita abbiamo tirato un grande sospiro di sollievo. È stato un risultato molto importante per noi, ci vorrà un po’ di tempo per superare l’emozione. I giocatori giovani hanno reagito molto bene alla pressione dell’impegno disputando due partite straordinarie.

David Beckham, centrocampista del Real Madrid
Si sono difesi in maniera straordinaria e non siamo riusciti a sorprenderli. Sono sorpreso che la partita sia terminata sullo 0-0. Gli facciamo tanti auguri perché sono veramente un’ottima squadra. Da quando ho lasciato l’Inghilterra questa era la prima volta che tornavo a Londra e speravo che fosse un’occasione per festeggiare, ma non è andata così. Sorgono sempre degli interrogativi quando un club della nostra statura non vince niente.