Benfica contro Liverpool e statistiche

Quei tifosi del Liverpool FC che credono nei ricorsi storici avranno accolto con entusiasmo il responso del sorteggio per gli ottavi di finale. Nelle precedenti tre occasioni in cui ha affrontato l’SL Benfica, il Liverpool ha infatti sempre avuto la meglio, raggiungendo anche la finale. Dal canto proprio, i campioni di Portogallo vantano nell’attuale edizione la prestigiosa vittoria contro il Manchester United FC.

Secondo titolo
• La prima sfida risale ai quarti di finale di Coppa dei Campioni 1977/78, con il Liverpool vincitore 2-1 a Lisbona e 4-1 ad Anfield. Dopo essersi guadagnato l’accesso in finale, i Reds superarono 1-0 il Club Brugge KV, difendendo così il titolo conquistato per la prima volta l’anno precedente.

Travolgente fuori casa
• Sei anni più tardi, sempre nei quarti, il Liverpool vinceva in casa 1-0 e 4-1 all’Estádio da Luz, con doppietta di Ronnie Whelan. Gli inglesi si imposero nel torneo anche in quell’occasione, a farne le spese quella volta fu l’AS Roma, battuta ai calci di rigore (1-1 d.t.s.).

Tripletta di Rush
• La stagione seguente riserva ancora lo scontro diretto, al secondo turno, con i lusitani che riescono ad ottenere il loro unico successo in sei confronti. Tuttavia, il 3-1 dell’andata per i Reds, grazie a una tripletta di Ian Rush, vanifica l’1-0 del ritorno dei portoghesi. Ancora una volta in finale, il Liverpool viene però battuto di misura dalla Juventus.

Due volte campioni d’Europa
• Il Benfica, che partecipa alla UEFA Champions League per la terza volta dopo un’astinenza di sette anni, cercherà di invertire la tradizione negativa contro il Liverpool e di conquistare un posto nei quarti di finale per la seconda volta, eguagliando il risultato ottenuto nella stagione 1995/96. Inoltre, i portoghesi sono stati i primi a spezzare l’egemonia del Real Madrid CF in Europa, aggiudicandosi la Coppa dei Campioni nel 1960/61 e ripetendosi la stagione successiva.

Un anno fa
• Nella marcia trionfale della scorsa stagione - la prima in UEFA Champions League che ha portato la quinta Coppa dei Campioni -, il Liverpool ha superato negli ottavi di finale il Bayer 04 Leverkusen, con un doppio 3-1. Luis García è stato autore di tre gol tra andata e ritorno.

Girone sofferto
• Il Benfica ha avuto una fase a gironi sofferta, dove due sconfitte avevano compromesso la qualificazione, prima del successo contro il Manchester che è valso il secondo posto alle spalle del Villarreal CF.

Ultima visita inglese
• Le cose non sembravano mettersi bene per il Benfica, trafitta da Paul Scholes dopo appena sei minuti nell’ultima e decisiva sfida. E invece è arrivata la gran rimonta con le reti di Geovanni e Beto che hanno qualificato la squadra di Ronald Koeman.

Ancora imbattuto
• Approdato alla fase a gironi attraverso i tre turni preliminari, il Liverpool ha concluso imbattuto il gruppo, con tre vittorie e tre pareggi, sufficienti a garantire il primo posto. Nell’esordio del Gruppo G ha superato in trasferta 2-1 il Real Betis Balompié, e il gol di Arzu è stato anche l’unico subito finora nel torneo. Il doppio 0-0 con il Chelsea FC è stato poi decisivo per mantenere davanti la squadra di Rafael Benítez.

Unica vittoria
• Nelle sfide interne contro le inglesi in competizioni europee, il Benfica vanta un bilancio poco confortante di tre vittorie e tre sconfitte in otto precedenti.

• Prima della gara di Anfield dell’8 marzo, il Benfica è sempre uscito sconfitto tranne una volta dalle nove trasferte in Inghilterra, inclusa la sconfitta per mano del Manchester nella finale di Coppa dei Campioni a Wembley nel 1967. L’unica eccezione risale alla Coppa dei Campioni 1991/92, quando i portoghesi si imposero nel secondo turno contro l’Arsenal FC con un complessivo 3-1.

Soltanto una sconfitta
• Sfide con il Benfica a parte, il Liverpool ha affrontato rivali portoghesi soltanto in due occasioni: l’FC Porto nei quarti di finale della Coppa UEFA 2000/01 e il Boavista FC nella fase a gironi di UEFA Champions League.

• Nei dieci confronti fin qui disputati con formazioni portoghesi, il Liverpool è stato sconfitto soltanto una volta, mentre è imbattuto ad Anfield.