Il Barça attende i Verdi di Grecia

Frank Rijkaard crede che un gol del Barcelona FC nelle fasi iniziali potrebbe costringere il Panathinaikos FC a scoprirsi dando più spazio alla sua squadra per creare ulteriori occasioni. Ronaldinho, dal canto suo, sostiene di non avere in mente i vari riconoscimenti personali e di volersi invece concentrare sulla qualificazione della sua squadra al prossimo turno della UEFA Champions League.

Gara combattuta
La prima partita del del Gruppo C fra queste due squadre è stato uno 0-0 molto combattuto. La difesa greca è riuscita a contenere il tridente d'attacco del Barça. Rijkaard si augura ora che i campioni di Spagna possano trasferire la serie positiva in campionato alla gara di coppa di oggi al Camp Nou e passare in vantaggio sul Panathinaikos nei primi minuti. "Dobbiamo mettere in mostra le nostre qualità fin dall'inizio e cercare di segnare al più presto possibile per aprire la gara e creare nuove occasioni", ha dichiarato l'olandese.

"Passo importante"
Rijkaard sa bene che una vittoria sui greci avvicinerebbe il Barcellona a grandi passi agli ottavi di finale, ma allo stesso tempo si rende conto che la sua squadra dovrà lavorare sodo per avere ragione degli avversari. "Se vinciamo sarà per noi un passo importante per il nostro futuro nel torneo - ha dichiarato -. Il Panathinaikos ha una difesa molto ben organizzata e dei giocatori molto interessanti. Dobbiamo mantenere il ritmo con cui abbiamo giocato le ultime partite".

Rientra Márquez 
Il 18enne Lionel Messi giocherà, e potrebbe essere schierato fin dall'inizio all'ala destra, visto che il tecnico del Barça ha deciso di proseguire nel turnover e di lasciare a riposo Ludovic Giuly e Maxi López. Rafael Márquez rientra dopo aver saltato il 5-0 inflitto domenica alla Real Sociedad de Fútbol (si trovava in Messico per questioni personali). Deco e Juliano Belletti si stanno ancora riprendendo da infortuni alla coscia e al ginocchio.

Prima la squadra
Ronaldinho ha solo una cosa in mente, nonostante si parli di lui come favorito per il Pallone d'oro. Il brasiliano è interessato solo ad aiutare la sua squadra a vincere il Gruppo C. "Non penso a nessun premio - ha dichiarato -. Penso solo alla squadra; se accade anche qualcos'altro, ancora meglio. Ma se giochiamo tutti bene ci sono ancora più possibilità che accada. Per noi qualificarci al più presto possibile è molto importante, ma dobbiamo continuare ad esprimerci come abbiamo fatto recentemente".

Nessun miracolo
Alberto Malesani sostiene che il suo Panathinaikos ha la possibilità di superare i blaugrana sul loro campo e crede che se ciò dovesse accadere non dovrebbe essere considerato un risultato a sorpresa. "Non sarebbe un miracolo - ha dichiarato -. Dobbiamo ridurre al minimo gli errori, difendere con solidità e attaccare con intelligenza. Il Barcellona è una delle squadre più forti d'Europa, ma noi scenderemo in campo con la mentalità vincente e con grandi ambizioni. Se perdiamo non sarà un problema perché questo è un mini-campionato e c'è sempre tempo per recuperare".

Mantzios in dubbio
Il cannoniere degli ospiti, Evangelos Mantzios, potrebbe saltare la gara a causa di un infortunio mentre il nazionale polacco Emmanuel Olisadebe e il difensore Ioannis Goumas sono entrambi indisponibili. L'attaccante ungherese Sándor Torghelle e il centrocampista Igor Bišcan (che ha vinto la UEFA Champions League con il Liverpool FC) rientrano in squadra dopo aver saltato la gara di campionato di domenica vinta 1-0 sul PAOK FC, risolta da un gol di Mantzios.