Il Chelsea non è più imbattibile

Fine settimana con risultati alterni per le squadre del Gruppo G della UEFA Champions League. Il Real Betis Balompié pone fine alla recente serie di sconfitte, ma si deve accontentare di un solo punto con il Real Racing Club Santander. Il Chelsea FC subisce invece la prima sconfitta in campionato dopo oltre un anno ad opera del Manchester United FC, mentre Liverpool FC e RSC Anderlecht prolungano la serie positiva.

Real Racing Club Santander - Real Betis Balompié 1-1

Con il pareggio di domenica fuori casa contro il Racing Santander diventano quattro le partite consecutive senza vittoria per il Real Betis in campionato. Il risultato è comunque un passo avanti rispetto alle ultime tre uscite della squadra, conclusesi con altrettante sconfitte. Il Betis non riesce però a conquistare la seconda vittoria in cinque giorni, dopo il successo a sorpresa di metà settimana contro il Chelsea in UEFA Champions League.

Dani Martín apre le marcatura al 22' con un poderoso colpo di testa, ma Antoñito Ramiro pareggia per il Racing con un bel tiro dalla distanza che sorprende il portiere del Betis Pedro Contreras a 15 minuti dal fischio finale. Il risultato lascia il Betis pericolosamente vicino alla zona retrocessione, con soli 10 punti in altrettante giornate.

L'allenatore Llorenç Serra Ferrer ha dichiarato: "La giustizia ha poco a che fare con il calcio. Abbiamo faticato nel secondo tempo, e stiamo iniziando a sentire gli effetti degli incontri infrasettimanali di Champions League. Ci sono mancate energie nervose più che la voglia di vincere, la squadra non era contenta del pareggio".

Manchester United FC - Chelsea FC 1-0

Il Chelsea domenica ha perso il secondo incontro in cinque giorni ed ha subito la prima sconfitta in campionato da oltre un anno. Dopo aver perso 1-0 contro il Betis martedì, gli inglesi sono usciti sconfitti dall'Old Trafford, ponendo così fine ad un'imbattibilità che in campionato durava da ben 40 incontri. L'ultima sconfitta risaliva al 16 ottobre 2004, con l'1-0 subito ad opera del Manchester City FC. Il Chelsea resta comunque a 6 lunghezze di vantaggio sul Wigan Athletic FC, con il Manchester United in terza posizione in ritardo di altri 4 punti.

Darren Fletcher segna l'unico gol della partita al 31' con un colpo di testa beffardo da posizione angolata che supera Petr Čech e John Terry e si infila nell'angolino lontano. Il Chelsea domina il secondo tempo e ha diverse occasioni per pareggiare, ma Frank Lampard si vede negare il gol da un fantastico Edwin van der Sar, mentre Didier Drogba e Damien Duff non centrano lo specchio della porta.

José Mourinho aveva operato due cambiamenti rispetto alla formazione sconfitta dal Betis, inserendo Asier Del Horno in difesa al posto di Ricardo Carvalho e schierando Damien Duff sull'ala sinistra al posto dell'infortunato Arjen Robben (bicipite femorale). Anche Hernán Crespo non ha giocato.

"Non credo che meritassimo di perdere, ma riconosco che loro si sono difesi molto bene - ha dichiarato Mourinho -. Sono contento della squadra. Siamo dispiaciuti, ma una cosa è perdere dopo una brutta prestazione e un'altra cosa è perdere dopo una bella partita di calcio".

Aston Villa - Liverpool FC 0-2

Sabato al Villa Park due gol nel finale hanno regalato al Liverpool tre punti importanti in campionato. Djibril Cissé, andato a segno nel 3-0 contro l'RSC Anderlecht dopo essere entrato dalla panchina, inizia subito al posto di Peter Crouch, ma a Birmingham il Liverpool fatica a centrare il bersaglio nonostante diverse occasioni.

Il portiere di casa Thomas Sørensen è in ottima forma, in particolare sventando le conclusioni di Cissé. Il francese esce per far posto a Crouch a metà del secondo tempo ed è proprio il neo-entrato attaccante ospite a venire atterrato in area a 5 minuti dal fischio finale da Liam Ridgewell. Il rigore è trasformato dal capitano del Liverpool Steven Gerrard. Quattro minuti dopo un tiro di Xabi Alonso batte Sørensen e suggella la vittoria del Liverpool, che resta comunque a notevole distanza dalla capolista Chelsea.

"Abbiamo giocato bene, eravamo organizzati e compatti, abbiamo creato diverse occasioni e meritavamo di vincere - ha dichiarato l'allenatore del Liverpool Rafael Benítez, che ha avuto parole di elogio per Crouch, ancora a secco di gol dal suo arrivo proprio dall'Aston Villa quest'estate -. Dicono 'Crouch deve segnare', ma in realtà deve fare come oggi: tenere la palla, vincere i contrasti aerei, guadagnare un rigore. Oggi ha giocato molto bene".

RSC Anderlecht - R. Charleroi SC 3-1

L'imbattibilità stagionale dell'Anderlecht in campionato raggiunge quota 13 dopo la vittoria sul Charleroi di sabato. I padroni di casa iniziano con Nenad Ještrović in campo e Mbo Mpenza in panchina, ma è Anthony Vanden Borre, appena tornato da un infortunio al bicipite femorale e schierato a centrocampo, ad aprire le marcature al 12' con un tiro preciso dopo un bel dribbling di Christian Wilhelmsson.

Il Charleroi risponde 12 minuti dopo con François Sterchele, ma Wilhelmsson riporta in vantaggio i padroni di casa dopo solo un minuto con un bel diagonale su passaggio di Serhat Akın. Al 49' Hannu Tihinen mette al sicuro il risultato con un colpo di testa su cross di Pär Zetterberg, mentre Sterchele si vede annullare un secondo gol per il Charleroi per fuorigioco. Van den Borre ha dovuto lasciare il campo al 58' per un sospetto infortunio al bicipite femorale. Vincent Kompnay resta indisponibile per un problema alla schiena.

L'allenatore Frank Vercauteren ha dichiarato: "Sono soddisfatto. Vincere 3-1 è sempre un buon risultato, soprattutto contro avversari che hanno dimostrato di essere un osso duro anche per le squadre migliori. Certo, ci sono ancora cose da migliorare, abbiamo faticato negli ultimi 20 minuti. Ma ciò dipende anche dalla stanchezza dovuta alla partita infrasettimanale".