Pubblico record per il Lilla

I giovani del LOSC Lille Métropole di Claude Puel hanno dimostrato di essere all'altezza delle grandi occasioni battendo il Manchester United FC 1-0 davanti ad un pubblico record allo ieri sera allo Stade de France.

La paura di Puel
Molti hanno pensato che il Lilla avesse commesso un errore a giocare le loro partite casalinghe nel Gruppo D nello stadio nazionale francese dopo che lo Stadium du Nord non ha passato l'esame della UEFA. C'erano seri dubbi sul numero di tifosi del Lilla che avrebbero fatto il viaggio andata-ritorno di 400 chilometri, mentre lo stesso Puel aveva ammesso di essere preoccupato per la possibile emozione dei suoi inesperti giocatori.

Inizio elettrico
C'erano stati segnali di nervosismo nel pareggio a reti bianche con il Villarreal FC, ma si erano dissipati quando Sir Alex Ferguson e il suo costoso squadrone sono arrivati a Saint-Denis. Alla ricerca del primo gol nel torneo, il Lilla ha iniziato a passo di carica. La coppia di centrocampo formata da Jean Makoun e Mathieu Bodmer negava gli spazi al Manchester, mentre le ali Mathieu Debuchy e Geroffrey Dernis scattavano in avanti alla prima occasione.

Pubblico record
Puel aveva detto ai suoi giocatori di non aver paura di tirare e Bodmer, Dernis e Matt Moussilou tiravano senza centrare il bersaglio, ma Milenko Ačimovič trasformava la prima vera occasione del Lilla al 38'. Ci sono voluti 300 minuti per realizzare questo gol, ma è stata una adeguata ricompensa per i tanti tifosi del Lilla. Allo stadio c'erano 66.470 spettatori, un record per un club francese in una competizione europea, e anche se una buona percentuale veniva dall'Inghilterra, la maggioranza era della città francese.

Iniziative del Lilla
Il record precedente (58.879) era stato stabilito dall'Olympique Marseille nella semifinale della Coppa UEFA contro il Newcastle United FC nel 2004, e ha ricompensato il Lillla per le tante iniziative che ha introdotto, come ad esempio trasferimenti via autobus a basso costo e biglietti scontati per i residenti della Francia settentrionale. Il presidente del Lilla, Michel Seydoux, ha dichiarato: "L'affluenza del pubblico giustifica la nostra scelta e sono fiero del record stabilito dal Lilla. Sono soprattutto felice per i giocatori che, togliendo quattro punti al Manchester, hanno dimostrato di essere degni di giocare a questo livello".

Difensori arcigni
Nonostante la presenza di Wayne Rooney, Ruud van Nistelrooij e Cristiano Ronaldo in attacco, e l'introduzione di Ji-Sung Park, lo United è stato neutralizzato dall'arcigna difesa del Lilla. Ronaldo ha colpito la traversa nell'unica chiara occasione degli ospiti, ma è stato il Lilla ad avere le migliori occasioni per raddoppiare nella ripresa. "Peccato non essere riusciti a raddoppiare, abbiamo avuto diverse occasioni", ha commentato Puel.

"Adattati molto bene"
Il tecnico del Lilla ha anche ringraziato i tifosi, dicendo: "Ci sono stati vicini stasera quando ne avevamo bisogno. Stiamo effettivamente giocando le nostre sei partite del girone fuori casa, ma i miei giocatori si sono adattati molto bene". Bodmer, che ha disputato un'altra ottima partita, ha dichiarato che il Lilla si sta abituando ai grandi palcoscenici. "Non siamo più apprensivi in questi stadi, e non siamo più intimoriti - ha spiegato il 22enne centrocampista -. Recentemente abbiamo giocato allo Stade de France, all'Estádio Da Luz, all'Old Trafford e allo Stade Vélodrome: ormai è un'abitudine".

"Grande fiducia"
La vittoria pone il Lilla al secondo posto in un girone particolarmente equilibrato e Dernis sa che i francesi saranno in ottima posizione se riusciranno a battere l'SL Benfica nella prossima partita 'casalinga'. "Questa vittoria ci dà grande fiducia - ha dichiarato il centrocampista a uefa.com -. Sappiamo di essere in grado di battere grandi squadre". La grande comunità portoghese di Parigi quasi sicuramente farà battere il record di pubblico ancora una volta fra tre settimane: oltre 56.000 biglietti sono già stati venduti. I giovani di talento del Lilla non vedranno l'ora di scendere in campo.