I commenti dei protagonisti

Il sorteggio per la fase a gironi della UEFA Champions League effettuato oggi ha offerto, come è consuetudine, accoppiamenti di sicuro interesse. L’FC Bayern München ritrova la Juventus FC in questa fase per il secondo anno consecutivo, mentre l’esordiente FC Thun se la vedrà con squadre di esperienza come Arsenal FC, AFC Ajax e AC Sparta Praha. Nello stesso girone sono finite Manchester United FC e SL Benfica, che potranno così riproporre la finale della Coppa dei Campioni 1967/68. uefa.com ha raccolto le reazioni delle squadre sorteggiati dei gironi A, B, C e D.

Gruppo A
FC Bayern München, Juventus FC, Club Brugge KV, SK Rapid Wien

La Juventus è un’avversaria estremamente temibile, come abbiamo potuto verificare nella scorsa stagione. Dovremmo superare sia il Rapid che il Brugge e qualificarci per il turno successivo. Claudio Pizarro, attaccante del Bayern

Non siamo stati fortunati, ma cosa ci si poteva attendere? Tutte le squadre che hanno partecipato al sorteggio sono di ottimo livello, per cui non avrebbe potuto essere altrimenti. Siamo comunque soddisfatti solo per il fatto di essere presenti tra tutte queste squadre. In passato non abbiamo giocato contro queste formazioni, e, per quanto mi riguarda, non vedo l’ora di entrare nella nuova Allianz Arena del Bayern. Il Rapid Wien è la squadra più alla nostra portata, per questo motivo la ‘lotta per il terzo posto’ sarà molto importante per noi. Arrivare più in là del secondo posto sarebbe un evento veramente incredibile. Gert Verheyen, capitano del Brugge

Siamo capitati in un girone difficile, ma, del resto, non è possibile scegliersi gli avversari. Ci attendono sei partite molto stimolanti e noi non vediamo l’ora di scendere in campo. Il Bayern era una delle squadre che, personalmente, avrei preferito incontrare, perché ho trascorso sei anni fantastici in quel club e vorrei avere la possibilità di dimostrare che ho fatto molti progressi. È un girone di grande livello che ci può permettere di acquisire un’esperienza preziosa per il nostro campionato. Steffen Hofmann, capitano del Rapid

Gruppo B
Arsenal FC, AFC Ajax, AC Sparta Praha, FC Thun

Abbiamo bisogno di vincere in Europa. Non siamo mai riusciti ad andare oltre i quarti di finale e questo è un obbiettivo molto stimolante per noi. Ci chiedono sempre il perché non riusciamo a fare di meglio, poiché con il successo crescono sempre le aspettative. Dobbiamo cercare di andare più avanti possibile in Champions League. Abbiamo già incontrato l’Ajax e abbiamo giocato sul suo campo qualche settimane fa, nel corso della preparazione estiva. È un girone interessante. David Dein, vicepresidente dell’Arsenal

L’Arsenal è una squadra eccezionale, ma non so molto di Sparta e Thun. Per tradizione non è facile giocare sul campo dello Sparta. Il Thun rimane ancora un mistero, non sappiamo nulla di questa squadra. Abbiamo superato i turni preliminari eliminando abbastanza facilmente (FC) Dynamo Kyiv e Malmö (FF), vale a dire delle avversarie di tutto rispetto. Per cui, tutto sommato, penso che sarebbe potuto andare peggio, ma non dobbiamo assolutamente pensare di aver già la qualificazione in tasca. Danny Blind, allenatore dell’Ajax

L’Arsenal è una squadra di vertice da molti anni ed ha uno dei migliori allenatori di sempre. L’Ajax è più forte di quanto pensino i nostri tifosi e non dobbiamo sottovalutare nemmeno l’FC Thun, in quanto è una squadra che si è qualificata battendo la Dynamo Kyiv. Questo la dice lunga sul loro valore. Jaroslav Hrebík, allenatore dello Sparta

È un girone di grande livello, con avversarie di prestigio. La prima partita (contro l’Arsenal) dovrebbe servire a darci la giusta carica. Siamo molto soddisfatti, ci attendono alcune partite straordinarie. Kurt Weder, presidente del Thun

Gruppo C
FC Barcelona, Panathinaikos FC, Werder Bremen, Udinese Calcio

Penso si possa considerare un buon sorteggio. Dovremo affrontare il girone partita dopo partita e sarà la stessa cosa per Panathinaikos e Udinese, ma le squadre tedesche sono sempre avversarie difficili. Dobbiamo essere consapevoli dei nostri mezzi. I giocatori sono attaccati alla maglia, si trovano bene insieme ed abbiamo un ottimo allenatore. Joan Laporta, presidente del Barcellona

Giocare contro Ronaldinho è il sogno di qualsiasi calciatore. Fanis Gekas, attaccante del Panathinaikos

Giocare una partita di Champions League al Camp Nou di Barcellona è sempre stato uno dei miei sogni. Sono molto contento che si sia trasformato in realtà. Il nostro girone è molto difficile, ma al sorteggio erano presenti solo grandi squadre. Il Barcellona è nettamente la favorita per il passaggio al turno successivo. Siamo alla nostra prima esperienza in Champions League, ma niente è impossibile e noi ci impegneremo al massimo per andare oltre la fase a gironi. Thomas Schaaf, allenatore del Brema

Gruppo D
Manchester United FC, Villarreal CF, LOSC Lille Métropole, SL Benfica

Credo che l’allenatore sarà soddisfatto. Non abbiamo paura di nessuno, ma, naturalmente, dobbiamo ancora qualificarci. Diego Forlán ( attaccante del Villarreal ed ex dello United) riceverà una calda accoglienza all’Old Trafford. Non abbiamo ancora subito un gol e siamo tutti soddisfatti di come stanno andando le cose. L’allenatore e i giocatori sono partiti con il piede giusto, ma la strada da fare è ancora lunga. Ken Ramsden, segretario del Manchester United

Trovarsi tra le 32 migliori squadre d’Europa è un sogno che si avvera. Sappiamo quanto è stato arduo arrivare fino a qui, e sappiamo pure che da adesso in poi si farà ancora più dura. Tutta la squadra è comunque pronta ad disputare queste partite con un atteggiamento positivo. Fernando Roig, presidente del Villarreal

Dovremo affrontare tre ottime squadre, ma abbiamo intenzione di farci rispettare in questa competizione. Giocare contro il Manchester è un sogno e entrare sul terreno dell’Old Trafford è un’altra cosa meravigliosa. Dobbiamo dimostrare che siamo in grado di migliorare il nostro gioco. Qualsiasi cosa succeda, avremo fatto un’esperienza preziosa. Matt Moussilou, attaccante del Lilla

Il Lilla è probabilmente una delle migliori squadre francesi. Sono pericolosi in contropiede, dovremo fare attenzione. Il Villarreal, invece, ha grandi ambizioni in questa competizione e dispone di ottime individualità. Il Manchester United potrebbe essere l’avversario più difficile. È una grande squadra ed io la conosco molto bene. Hanno un allenatore portoghese, Carlos Queiroz, e Cristiano Ronaldo è un ottimo giocatore con qualità straordinarie. Tonny Bruins Slot, allenatore in seconda del Benfica