Il Celtic sfiora l'impresa

di Alex O'Henley, Glasgow

Il Celtic FC arriva a un gol da una storica rimonta, ma il 4-0 sull’FC Artmedia Bratislava non basta a superare il secondo turno di qualificazione di UEFA Champions League.

Strenua resistenza
La formazione scozzese, battuta sorprendentemente 5-0 una settimana fa, segna con Alan Thompson, John Hartson, Stephen McManus e Craig Beattie. I campioni di Slovacchia, tuttavia, resistono e conquistano il terzo turno contro FK Partizan o FC Sheriff.

Rigore di Thompson
Il Celtic vuole subito il gol e al 6’ si procura la prima occasione. Ross Wallace raccoglie un suggerimento di John Hartson e spara alto sulla traversa. L’Artmedia sembra riuscire ad evitare il pericolo, quando al 22’ Ondrej Debnár atterra Maciej Zurawski in area. Alan Thompson si incarica del tiro dal dischetto e non fallisce.

Il Celtic spera
La formazione slovaccha manca il pareggio a 9’ dallo scadere del primo tempo. Paul Telfer sbaglia il retropassaggio, ma il portiere Artur Boruc riesce ad anticipare Branislav Obzera. Thompson sfiora il raddoppio per il Celtic con una punizione da 20 metri respinta da Juraj Cobej. A un minuto dall’intervallo, però, il portiere non riesce a opporsi al gol di Hartson dopo un colpo di testa di Wallace. Il Celtic, dunque, va al riposo con qualche speranza.

Terzo gol
La formazione scozzese rientra in campo con entusiasmo e al 54’ trova il terzo gol con Stephen McManus. Hartson sfiora il quarto in sforbiciata, ma il pallone rimbalza sulla traversa e termina sul fondo.

Inutile poker
L’Artmedia inserisce Pavol Stano per rinforzare la difesa. Poi, il portiere Cobej sale in cattedra e si oppone a un tiro di Maloney e a un colpo di testa del subentrato Craig Beattie. A 8’ dal termine, Beattie trova il poker con un colpo di testa su cross di Mohamed Camara. Strachan manda in campo Jéremié Aliadière per le battute finali, ma il Celtic non trova la rete dei supplementari ed esce sconsolato.