L’Udinese sogna la Champions

Aggiudicandosi sabato scorso i rispettivi campionati, FC Bayern München e Chelsea FC si sono assicurati la partecipazione alla prossima UEFA Champions League in qualità di campioni nazionali. Alle loro spalle continua però un’appassionante lotta per conquistare gli altri posti utili per accedere alla massima competizione europea.

Udinese più in corsa che mai
In Italia, l’FC Internazionale Milano non dovrebbe avere problemi a mantenere la terza posizione, mentre per il quarto posto è battaglia. L’Udinese Calcio, vincitrice della Coppa UEFA Intertoto nel 2000, ha raggiunto in classifica l’UC Sampdoria grazie al successo sull’Atalanta BC, ed è ora in lotta con i blucerchiati per la prima storica qualificazione al torneo più prestigioso.

Speranze per la Samp 
Le due squadre si affronteranno il prossimo 15 maggio allo Stadio Friuli, in una sfida che potrebbe essere decisiva per stabilire chi parteciperà al terzo turno preliminare di Champions League. La Sampdoria, vincitrice nel 1990 della Coppa delle Coppe UEFA, si è distinta nell’unica partecipazione alla Coppa dei Campioni, nel 1991/92, raggiungendo la finale (sconfitta 1-0 dall’FC Barcelona).

Everton vicino al ritorno
In Inghilterra, l’Everton FC conserva il quarto posto e tiene a distanza il Liverpool FC, nonostante la sconfitta di sabato contro il Fulham FC, continuando a sperare nella prima qualificazione in Coppa dei Campioni dal 1970/71, quando raggiunse i quarti di finale. L’Everton è stato campione d’Inghilterra nel 1985 e nel 1987, quando però vigeva la squalifica in Europa contro le formazioni inglesi.

Volata in Spagna
Sevilla FC e Villarreal CF mantengono rispettivamente il terzo e il quarto posto in Spagna, ma la volata per i posti validi per la Champions League è destinata a infiammarsi. Particolarmente agguerrita sarà la lotta per il quarto posto, con Valencia CF, RCD Espanyol e Real Betis Balompié tutte con serie possibilità di successo.

La traiettoria del Villarreal
Il Villarreal ha vinto la Coppa Intertoto nelle ultime due stagioni e raggiunto la semifinale di Coppa UEFA l’anno scorso, ma come l’Udinese non ha mai partecipato alla massima competizione europea. Il Siviglia ha invece raggiunto i quarti di finale nella sua unica partecipazione in Coppa dei Campioni nel 1957/58.

Seconda possibilità
FC Schalke 04 and LOSC Lille Métropole, seconde in classifica in Germania e Francia, sono pronte a godersi una nuova avventura in Champions League. Entrambe vantano già un’esperienza - nel 2001/02 – senza però andare oltre la prima fase a gironi.