Ottimismo Liverpool a Torino

Il calcio europeo tornerà con la mente a uno dei giorni più infausti della sua storia quando Juventus FC e Liverpool FC, protagoniste della finale della Coppa dei Campioni UEFA 1984/85, si incontreranno per la prima volta a Torino dopo la tragedia dell’Heysel. Venti anni fa 39 persone hanno perso la vita a causa de crollo di un muro di cemento dello stadio che si è abbattuto sui tifosi bianconeri a seguito dei disordini sugli spalti.

A parte l'Heysel, dove Michel Platini ha segnato l'unico gol dell'incontro per la Juventus su calcio di rigore, il Liverpool ha riportato una vittoria interna e due sconfitte esterne contro i bianconeri. Le due formazione si sono incontrate nel primo turno della Coppa delle Coppe UEFA 1965/66, quando un gol di Gianfranco Leoncini ha dato ai torinesi un margine minimo da difendere all'Anfield. Il gol si è dimostrato però insufficiente, dato che le reti di Chris Lawler e Geoff Strong hanno consentito agli inglesi di passare il turno. In quell'edizione i Reds sono arrivati fino alla finale, persa poi per 2-1 contro il BV Borussia Dortmund all'Hampden Park.

Dopo aver sconfitto la Roma nella finale della Coppa dei Campioni 1983/84 all'Olimpico, il Liverpool ha giocato nella Supercoppa europea contro la Juve, vincitrice della Coppa delle Coppe UEFA. L'incontro si è disputato allo Stadio Comunale di Torino il 16 gennaio 1985 e i gol di Zbigniew Boniek, uno per tempo, hanno regalato ai bianconeri la vittoria per 2-0.

Grazie al frequente coinvolgimento in Champions League, nelle ultime sotto stagioni la Juve ha affrontato per sei volte squadre inglesi. Gli incontri più recenti risalgono al 2002/03, quando i bianconeri hanno affrontato il Newcastle United FC e il Manchester United FC. La Juve ha sconfitto il Newcastle per 2-0 al Delle Alpi con doppietta di Alessandro Del Piero, perdendo poi 1-0 al St James' Park.

Entrambe le squadre sono passate alla seconda fase a gironi, dove il Newcastle è stato eliminato, mentre la Juventus ha passato il turno nonostante la doppia sconfitta, in casa e in Inghilterra, contro il Manchester United. La Juventus si è poi qualificata per la finale sconfiggendo l'FC Barcelona e il Real Madrid CF nella fase a eliminazione diretta. I bianconeri hanno però poi perso ai rigori contro l'AC Milan all'Old Trafford. Negli incontri disputati in casa contro avversarie inglesi, i bianconeri hanno totalizzato 11 vittorie, 1 pareggio e 3 sconfitte.

A seguito dei fatti dell'Heysel, le squadre inglesi sono state escluse dalle competizioni europee per squadre di club per cinque stagioni (sei per il Liverpool). Dal il termine della squalifica ad oggi i Reds hanno affrontato tre squadre italiane. Gli inglesi hanno incassato 4 gol e segnato 1 rete (gol di Ian Rush) nella doppia sfida contro il Genoa 1893 nei quarti di finale della Coppa UEFA 1991/92. Il Liverpool ha poi affrontato l'AS Roma per due volte, superando il turno in entrambe le occasioni. Nel quarto turno della Coppa UEFA 2000/01 due gol di Michael Owen hanno regalato agli inglesi la vittoria per 2-0 a Roma. Inutile la vittoria dei giallorossi per 1-0 all'Anfield. Il Liverpool ha poi vinto quell'edizione della competizione sconfiggendo in finale il Deportivo Alavés.

Le due squadre si sono incontrate nuovamente nella seconda fase a gironi della UEFA Champions League nella stagione successiva, con un pareggio a reti inviolate a Roma e successivamente la vittoria del Liverpool in casa. I gol di Jari Litmanen e Emile Heskey hanno consentito agli inglesi di conquistare un risultato che ha consentito ai Reds di superare in classifica la Roma e accedere così alla fase ad eliminazione diretta. Il club del Merseyside ha però poi perso contro il Bayer 04 Leverkusen nei quarti di finale (4-3 il risultato complessivo). Nei sette incontri disputati in Italia, tra cui due finali, il Liverpool ha totalizzato 2 vittorie, 1 pareggio e 4 sconfitte.