Liverpool pronto per la Juve

di Michael Harrold

Tutte le cinque squadre impegnate nei quarti di finale della UEFA Champions League scese in campo sabato affronteranno il prossimo impegno europeo con rinnovato entusiasmo dopo le vittorie riportate nei rispettivi campionati.

Festeggia il Liverpool 
L'FC Bayern München, il Chelsea FC, il PSV Eindhoven e l'Olympique Lyonnais hanno mantenuto o rafforzato il primato in classifica con una vittoria. Forse però i festeggiamenti più grandi della giornata sono stati all'Anfield, dove il Liverpool FC ha incrementato le sue possibilità di tornare in Champions League la prossima stagione riportando un importante successo per 1-0 in casa contro il Bolton Wanderers FC.

"Partita difficile"
La vittoria porta il Liverpool a un solo punto dai rivali concittadini dell'Everton FC e dal quarto posto in classifica, galvanizzando così gli inglesi in vista dell'incontro casalingo di martedì contro la Juventus FC. "Sapevamo che sarebbe stato un incontro difficile e ho sempre pensato che un gol sarebbe bastato per vincere - ha dichiarato l'allenatore Rafael Benítez -. Sono contento che Igor Bišcan abbia segnato: sta lavorando sodo. Dovevamo vincere questo incontro e ora abbiamo ridotto le distanze. Continueremo a batterci fino in fondo".

Doppietta per Gudjohnsen
Il Chelsea ha allungato le distanze in testa alla Premiership, portandosi a 13 punti dalla seconda grazie alla sesta vittoria consecutiva: 3-1 fuori casa contro il Southampton FC. La capolista non è stata brillante come al solito, ma Eidur Gudjohnsen, autore di una doppietta, ha ammesso che quando la corsa per il titolo entra nella fase decisiva quello che conta più di tutto è il risultato.

"Gambe stanche"
"Avevamo le gambe stanche dopo gli impegni con la nazionale - ha dichiarato l'attaccante islandese -. Probabilmente non è stata la nostra miglior partita, ma quello che dobbiamo fare in questa fase è continuare a vincere. Il mio [secondo] gol è stato importante, dato che di fatto ha spento la gara a nostro favore, regalandoci altri tre punti importanti".

Pizarro fuori
Il Chelsea mercoledì affronterà il Bayern allo Stamford Bridge. I campioni di Germania hanno mantenuto il primo posto in Bundesliga vincendo 3-0 fuori casa contro il VfL Wolfsburg. La perdita di Claudio Pizarro per un infortunio alla coscia, che non gli consentirà di scendere in campo mercoledì, ha offuscato la vittoria, ma l'allenatore Felix Magath è stato molto soddisfatto della prestazione della squadra.

"Grande passo avanti"
"La partita si è di fatto decisa prima dell'intervallo e tutto ciò che abbiamo dovuto fare dopo è stato difendere il vantaggio maturato nel primo tempo - ha dichiarato Magath -. E' stato un importante passo avanti nella conquista del titolo. Ora inizieremo a concentrarci sull'incontro contro il Chelsea. Io sono ottimista, anche se dovremo giocare ancor meglio di come abbiamo giocato oggi".

"Incontro difficile"
Il Lione giocherà martedì contro il PSV dopo aver vinto sabato un incontro molto difficile contro l'RC Lens in casa. "Abbiamo sofferto per tutta la gara, il che non sorprende contro una squadra come il Lens - ha dichiarato l'allenatore Paul Le Guen -. Mi sta più che bene aver vinto per 1-0. Ora possiamo pensare alla partita di martedì".

"Bel calcio"
I gol nel primo tempo di Jan Vennegoor of Hesselink e Ji-Sung Park hanno consentito allla capolista del campionato olandese di vincere comodamente in casa per 2-0 contro l'FC Utrecht. L'allenatore Guus Hiddink è soddisfatto della prestazione dei suoi ragazzi, al ritorno in campionato dopo la pausa per le nazionali. "Sono contento che abbiamo ripreso da dove avevamo lasciato - ha dichiarato -. Non si sa mai come ritornano i giocatori da un impegno in nazionale. Nel nostro ultimo incontro prima della pausa abbiamo sconfitto l'[AFC] Ajax giocando un bel calcio e oggi abbiamo continuato nello stesso modo".

Partite di Serie A rinviate
L'FC Internazionale Milano giocherà contro l'AC Milan mercoledì. Le due milanesi, così come la Juventus, torneranno a giocare in Champions League senza aver disputato le rispettive partite di campionato in programma per lo scorso fine settimana a causa del rinvio degli incontri di Serie A deciso a seguito della morte di Giovanni Paolo II.