Adriano si beve il Porto

di Paolo Menicucci dallo Stadio Giuseppe Meazza 

Una tripletta di Adriano regala all’FC Internazionale Milano l’accesso ai quarti di finale di UEFA Champions League. I nerazzurri battono l’FC Porto per 3-1 e raggiungono AC Milan e Juventus FC tra le migliori otto d'Europa.

Cruz in attacco
Nessuna sorpresa nella formazione di partenza dell'Inter. Le squalifiche di Iván Cordoba e Giuseppe Favalli costringono Mancini a dirottare Javier Zanetti a sinistra e inserire Zè Maria sulla corsia opposta. Marco Materazzi e Sinisa Mihajlovic formano la coppia centrale. In attacco spazio a Julio Cruz come spalla di Adriano. Obafemi Martins e Christian Vieri, entrambi reduci da infortuni, partono dalla panchina.

Quaresma in panchina
C'è invece una novità importante per il Porto. Il brasiliano Cláudio Mejolaro è preferito a Ricardo Quaresma come spalla di Benni McCarthy. A Diego, che aveva saltato l'andata per squalifica, e Maniche il compito di innescare i due attaccanti, mentre Costinha è la diga davanti alla difesa.

Partenza in discesa
La partita si mette subito sul binario giusto per i nerazzurri. Grave disattenzione della retroguardia portoghese, Adriano si avventa sul pallone vagante, entra in area e va al tiro. Pedro Emanuel tenta l'intervento in scivolata, ma il pallone si impenna e supera Vítor Baía uscito per chiudere lo specchio all'attaccante brasiliano. A nulla vale il tentativo disperato di recupero di Ricardo Costa sulla linea di porta. Non sono passati nemmeno sei minuti e l'Inter è già sopra di un gol.

Reazione Porto
Il Porto prova a reagire, ma non va oltre qualche mischia in area generata da calci d'angolo o punizioni dalla trequarti. L'unico pericolo per Francesco Toldo arriva intorno alla mezz'ora quando un innocuo tiro dalla lunga distanza di Giourkas Seitaridis viene pericolosamente deviato da McCarthy, ma il pallone finisce proprio tra le braccia del portiere nerazzurro.

Attaccanti in fuorigioco
L'Inter avrebbe gli spazi per far male in contropiede, ma gli avanti nerazzurri finiscono spesso in fuorigioco contro la difesa alta del Porto e in un paio di occasioni sbagliano l'ultimo passaggio non sfruttando situazioni di superiorità numerica. Si va così al riposo sul risultato di 1-0.

Dentro Quaresma
Si riparte con Quaresma al posto dell’evanescente Cláudio. Ma anche il giovane attaccante portoghese sembra avere le polveri bagnate e cicca due conclusioni da buona posizione nel giro di pochi minuti. Molto meglio un tiro di esterno destro dal limite dell’area qualche istante più tardi, ma il pallone si spegne di poco sul fondo con Toldo proteso in tuffo.

Occasioni in contropiede
La pressione del Porto è più intensa, ma si aprono voragini per i contropiede dell’Inter. Adriano sbaglia un facile passaggio che avrebbe messo Cruz davanti a Vítor Baía, il pallone torna al brasiliano che conclude centralmente.

Errori Inter
Incredibile l’occasione sprecata dai nerazzurri qualche istante più tardi. Juan Sebastián Verón si presenta solo davanti a Vítor Baía dopo uno bell’uno-due con Cruz, ma il centrocampista opta per un improbabile passaggio al centro per Adriano invece di concludere da ottima posizione e l’azione sfuma.

Botta e risposta
Al terzo tentativo l’Inter fa centro. Cruz smarca Adriano davanti al portiere del Porto e il brasiliano raddoppia con un esterno sinistro che si insacca alto sul primo palo. La qualificazione sembra in cassaforte, ma il Porto accorcia subito le distanze. Toldo non trattiene un velenoso corner di Quaresma e Jorge Costa può ribadire in rete da distanza ravvicinata.

Ancora occasioni…
Dejan Stankovic, imbeccato alla perfezione da Juan Sebastián Verón, si presenta di nuovo a tu per tu con Vítor Baía, ma chiude troppo il diagonale dalla destra. Mancini toglie Cruz e inserisce Martins. Il tecnico nerazzurro non può credere ai suoi occhi quando i suoi sbagliano la più facile delle occasioni qualche minuto più tardi.

…ancora errori
Javier Zanetti taglia in due la difesa del Porto con un’azione personale che parte da dietro la linea di metà campo. Sono tre i giocatori nerazzurri davanti a Vítor Baía, ma l’argentino opta per il dribbling e dopo aver saltato il portiere si fa ribattere il tiro sulla linea di porta da Pedro Emanuel in prodigioso recupero. Per fortuna ci pensa ancora Adriano a chiudere i conti con un’azione personale in contropiede che si conclude con un diagonale rasoterra che non lascia scampo a Vítor Baía. Stavolta la qualificazione è davvero in cassaforte.