Sfida dai ricordi forti

La sfida dei quarti di finale tra Juventus FC e Liverpool FC non può non richiamare alla memoria l’ultimo precedente tra queste due grandi del calcio europeo.

Tristi ricordi
L’ultima volta che si sono affrontate, allo stadio Heysel di Bruxelles 20 anni fa, il successo dei bianconeri per 1-0 nella finale di Coppa dei Campioni fu funestato dalla morte di 39 tifosi.

Dominio inglese
Dopo aver scontato la successiva squalifica dalle competizioni UEFA, il Liverpool e le altre formazioni di Premiership hanno stentato a imporre di nuovo quel dominio che aveva fruttato otto finali in nove stagioni dal 1977 – anno in cui i Reds vinsero la prima Coppa dei Campioni contro il VfL Borussia Mönchengladbach - al 1985.

Trionfo a Roma
Dopo i fatti dell’Heysel, la Juventus si laureò campione d’Europa di nuovo nel 1995/96, superando l’AFC Ajax nella finale di Champions League a Roma. I bianconeri non sono poi riusciti a ripetersi nell’impresa, perdendo in finale nelle successive due stagioni.

Parola alla difesa
Avendo fatto della solidità difensiva il segreto dei propri successi in questa stagione, i bianconeri puntano a confermare una tradizione favorevole contro il Liverpool, che è andato in gol con la Juventus soltanto una volta su quattro confronti, in un turno di Coppa delle Coppe UEFA del 1965 in cui ebbero la meglio gli inglesi con un 2-1 complessivo.

Successo bianconero
La Juventus riscattò quella sconfitta superando 2-0 il Liverpool, allo stadio Comunale, nella finale di Supercoppa UEFA del 1984. Le due squadre si riaffronteranno adesso in un quarto di finale dal grande fascino.

"Non so perché ma qualcosa mi diceva che avremmo affrontato il Liverpool. Da allenatore della [AS] Roma ho perso l’ultima volta che ho incontrato il Liverpool, e adesso ho l’occasione di riscattarmi. Il Liverpool è una squadra molto insidiosa, specialmente ad Anfield." Fabio Capello, allenatore della Juventus

"Prima del sorteggio avevamo parlato della possibilità di questo confronto, e avevamo detto che in quel caso sarebbe stata l’occasione per ricordare i fatti di 20 anni fa. Sarà senz’altro l’occasione per rinnovare gli ottimi rapporti che legano queste due società. Alla vigilia del sorteggio si sapeva della possibilità elevata di un derby tutto italiano nei quarti di finale, e ci consideriamo quindi più fortunati di [FC] Internazionale [Milano] e [AC] Milan [che si sfideranno], in quanto preferivamo non incontrare italiane a questo punto della competizione". Romy Gai, direttore commerciale della Juventus

"L’ultima volta che ci siamo incontrati risale a così tanto tempo fa. Abbiamo provato un paio di volte a organizzare delle amichevoli, ma non ci siamo riusciti. Direi che oggi c’è un ottimo rapporto tra i due club e anche tra le due tifoserie. È passato molto tempo [dal disastro dell’Heysel]. Sono cose che non si possono dimenticare, ma questa volta credo che saranno tutti più concentrati sul calcio giocato, per questa sfida così suggestiva". Rick Parry, direttore generale del Liverpool