Baroš pronto per la 'finale'

"Una partita fondamentale”: ecco come Steven Gerrard, capitano del Liverpool FC, ha definito la partita del Gruppo A contro l’Olympiacos CFP. Il Liverpool, quattro volte campione d’Europa, deve vincere all’Anfield per raggiungere gli ottavi di finale. Per Gerrard, la parola sconfitta non è contemplata.

Voci di corridoio
Quest’estate, Gerrard sembrava vicino a una partenza per il Chelsea FC, che potrebbe riaffacciarsi alla finestra in caso di eliminazione dalla UEFA Champions League. Il centrocampista della nazionale ha dichiarato: "La partita non riguarda me e il mio futuro a Liverpool. Semplicemente, a inizio stagione ho spiegato che mi sarebbe piaciuto giocare in Champions League per un paio di anni”.

“Una finale”
"Non vogliamo accontentarci perché intendiamo proseguire in Champions League. E non parlo solo di me, ma dell’intera squadra. Ci prepariamo a questa partita da quando abbiamo perso a Monaco e sappiamo quanto sia importante per la società e per tutti noi. È una gara fondamentale e questa squadra merita un posto nel torneo più prestigioso. Si tratta di una vera e propria finale".

Tre punti obbligatori
Il Liverpool è attualmente al terzo posto, a tre lunghezze dall’Olympiacos e a due dall’AS Monaco FC. Per qualificarsi, la formazione inglese deve vincere 1-0 o con due gol di scarto. L’Olympiacos, invece, passerà il turno in caso di vittoria o pareggio, indipendentemente dal risultato tra RC Deportivo La Coruña e Monaco. In caso di sconfitta e di contemporaneo pareggio del Monaco, l’Olympiacos passerebbe il turno, purché non venga battuto con due gol di scarto.

Torna Baroš
Il Liverpool arriva all’incontro dopo tre gare di campionato senza sconfitte. Il tecnico Rafael Benítez è quindi ottimista: "Se mi avessero detto che per qualificarci sarebbe stato necessario un 1-0 casalingo contro l’Olympiacos, ci avrei messo la firma". Benítez punterà sull’attaccante Milan Baroš, nuovamente disponibile dopo l’infortunio al bicipite femorale dello scorso mese.

Periodo indaffarato
Baroš ha dichiarato che per il Liverpool si tratta di una settimana cruciale. Dopo l’Olympiacos, infatti, è in programma il derby del Merseyside contro l’Everton FC. Un periodo indaffarato, dunque, ma due sconfitte in quattro giorni offuscherebbero quanto di buono dimostrato finora.

Hamann squalificato
Il tecnico spagnolo potrebbe rinunciare a Igor Bišcan per un infortunio alla schiena, mentre il centrocampista Dietmar Hamann sarà assente per squalifica. Xabi Alonso affiancherà Gerrard in un centrocampo a quattro, con Baroš e Harry Kewell in posizione offensiva. L’Olympiacos ha il morale alto dopo la vittoria nel derby contro il Panathinaikos FC, ottenuta grazie a una prodigiosa punizione di Rivaldo. Grazie a questi tre punti, la squadra è balzata in vetta al campionato.

Si gioca per vincere
L’allenatore Dusan Bajevic, tuttavia, ha dubbi sulla condizione fisica del centrocampista Grigorios Georgatos e del difensore argentino Gabriel Schürrer per le contusioni riportate nel derby. "Non voglio considerarla una finale, ma per qualificarci dovremo per forza vincere – ha dichiarato –. Per noi, quindi, gli ottavi iniziano a Liverpool. Non andremo in Inghilterra per lo 0-0, non è nel nostro stile".