Cocu all'attacco dell'Arsenal

di Brian Brownstein

Philip Cocu del PSV Eindhoven avrebbe potuto misurarsi contro i suoi attuali compagni di squadra in questo turno della UEFA Champions League. Il centrocampista giocherà con la capolista della prima divisione olandese contro l'Arsenal FC nel Gruppo E, ma per ben due volte nella sua carriera è andato molto vicino a firmare per i campioni d'Inghilterra.

Firma vicina
"Sarà strano scendere in campo contro l'Arsenal, perché avrei potuto certamente giocare con loro - ha dichiarato il 34enne olandese a uefa.com. "Due volte nel corso della mia carriera sono andato vicino a firmare per i londinesi. Mi hanno contattato durante il mio primo periodo al PSV e poi quando ero all'FC Barcelona. Ma si vede che non doveva andare così".

"Senza rancore"
"In entrambi i casi i club non riuscirono ad accordarsi e l'affare non si concluse. È un peccato perché l'Arsenal è un grande club con un ottimo allenatore - ha aggiunto -. Sarebbe stato un piacere giocare con loro, purtroppo le cose non sempre vanno come vorresti, ma non serbo alcun rancore".

Momento opportuno
Il PSV guida il Gruppo A con tre punti di vantaggio sull'Arsenal e Cocu sa bene quale sia l'importanza della partita. Nonostante la pressione sulle spalle della squadra, è convinto che il PSV possa avere la meglio sugli inglesi, visto anche il loro recente calo di forma. I londinesi hanno vinto solo tre delle loro ultime otto partite e Cocu crede che questo sia il momento migliore per affrontarli.

"Una crisi seria"
"Sappiamo che la partita con l'Arsenal sarà decisiva per noi. Ma questo è anche il momento giusto per vincere. A settembre e ottobre erano loro a dare spettacolo in Europa, ma ora le cose sono cambiate - ha sostenuto -. Non c'è dubbio che stiano attraversando una seria crisi di gioco, nonostante i grandi giocatori di cui dispongono".

Difesa inaffidabile
Il nazionale olandese crede che il punto debole dell'Arsenal sia la difesa, che ha dovuto fare a meno del centrale della nazionale inglese, Sol Campbell. I londinesi hanno sempre concesso gol nelle ultime dieci partite, e Cocu crede che il PSV possa approfittarne, anche se Campbell dovrebbe rientrare ad Eindhoven. Gli olandesi, dal canto loro, hanno segnato quattro gol in questa edizione della Champions League.

PSV fiducioso
Cocu ha aggiunto: "Saranno sotto pressione più di noi, e questa non è mai una buona situazione in cui trovarsi. Fanno errori da principianti nelle marcature e a causa della loro difesa inaffidabile è facile segnare per gli avversari. Sono convinto che i tre punti li conquisterà il PSV".

La situazione nel Gruppo
Una vittoria contro gli inglesi assicurerebbe al PSV il passaggio agli ottavi di finale, ma una sconfitta potrebbe costare molto cara. Se il Panathinaikos FC battesse il Rosenborg BK nell'altra partita del Gruppo E in programma stasera, potrebbe relegare il PSV in Coppa UEFA, visto che i greci ospiteranno gli olandesi nella sesta giornata.

"Avversari ostici"
Nonostante il suo ottimismo, Cocu mostra anche una certa cautela alla vigilia della partita con l'Arsenal allo stadio Philips. "Sappiamo quanto possano essere pericolosi, soprattutto in contropiede - ha ammesso -. Sono in una buona posizione nel campionato inglese e in Champions League saranno degli avversari ostici".