Storico successo per il Maccabi

di Ofer Ronen-Abels, stadio Ramat Gan

Una doppietta di Baruch Dego in nove minuti nel corso della ripresa ha regalato la prima storica vittoria in UEFA Champions League al Maccabi Tel-Aviv FC, che ha superato 2-1 l’AFC Ajax. La formazione israeliana ha poi retto al ritorno nel finale degli olandesi, riuscendo ad assicurasi i primi tre punti nel Gruppo C.

Doppietta di Dego
Oltre 18.000 spettatori hanno assistito allo storico successo del Maccabi, che raggiunge a quota tre punti lo stesso Ajax in classifica e alimenta le residue speranze di raggiungere la fase successiva. La gara è stata decisa dalla doppietta di Dego (49’ e 57’), inutile il gol nel finale di Daniel De Ridder.

Novità di Klinger
L’allenatore del Maccabi Nir Klinger lascia a sorpresa in panchina John Pantsil e Bruno Reis. Kobi Moosa esordisce in Champions League nel ruolo di terzino destro al posto di Pantsil, mentre Moshe Mishaelof trova spazio a centrocampo. Klinger manda in campo un 4-5-1 al quale aggiunge pericolosità con l’inserimento di Barukh Dego al centro e di Erez Mesika e Liran Cohen sugli esterni.

Occasioni in avvio
Ronald Koeman, tecnico dei Lancieri, è costretto a due cambi: Maarten Stekelenburg in porta al posto di Bogdan Lobont e Maxwell sostituito da Zdenek Grygera nel ruolo di terzino sinistro. Dopo appena 70 secondi dal fischio d’inizio, l’Ajax sfiora il vantaggio come era successo quindici giorni fa in casa contro il Maccabi, ma il colpo di testa di Rafael van der Vaart su angolo di Wesley Sneijder si perde sul fondo.

Vantaggio sfiorato
All’11’, Dego, tra i più piccoli in campo, svetta di testa su un angolo di Mesika e colpisce il palo. Mishaelof va in gol poco più tardi, ma il gol è annullato perché il corner di Mesika aveva oltrepassato la linea di fondo.

Addo ci prova da lontano
Ishmael Addo prova poi a sorprendere Stekelenburg con un tiro da centrocampo, ma l’estremo difensore olandese fa in tempo a recupera la posizione e il pallone senza problemi. Al 33’, Liran Srauber salva la propria porta con un ottimo intervento su Van der Vaart, servito da Mauro Rosales.

Dego decisivo
Le iniziative del Maccabi passano tutte da Dego, che diventa sempre più pericoloso con il passare dei minuti, anche se l’ultima occasione del primo tempo capita a Van der Vaart, il cui tiro al 44’ è deviato sul fondo.

Maccabi determinato
Le squadre rientrano in campo con le stesse formazioni, ma a cercare il gol nella ripresa è soltanto il Maccabi. Al 4’, Avi Strool lancia lungo per la testa di Addo, che serve Dego. Il piccolo attaccante batte il suo marcatore diretto e realizza il primo gol con una conclusione di punta.

Raddoppio
Una manciata di minuti più tardi arriva il raddoppio. John Heitinga serve con un retropassaggio troppo debole Stekelenburg: il portiere va al rinvio pressato da Dego e il pallone termina in rete dopo aver colpito il corpo del giocatore del Maccabi.

Assedio finale
Gli ospiti dimezzano le distanze all’88’ con De Ridder. Una potente conclusione di Sneijder è deviata dal proprio compagno di squadra e beffa Strauber. Gli ultimi minuti sono un’assedio dell’Ajax, ma un tiro allo scadere di Oren Zitoni termina alto dopo essere stato deviato da un difensore. I quattro minuti di recupero sembrano durare un’eternità per i padroni di casa, che alla fine possono festeggiare una vittoria storica.