Xabi ai blocchi di partenza

di Brian Brownstein

Xabi Alonso, nuovo centrocampista del Liverpool FC, è sicuro che il connazionale Rafael Benítez potrà guidare la squadra verso grandi traguardi in UEFA Champions League.

Doti tattiche
Il nazionale spagnolo ritiene che grazie alle capacità tattiche dell'ex tecnico del Valencia CF e all’esperienza in Europa, il Liverpool sarà una squadra da battere. "Gli schemi di Benítez si adattano perfettamente alle sfide europee – ha spiegato a uefa.com –. Il Liverpool ha la squadra, le doti tattiche e le capacità per far bene in Champions League. Niente ci impedisce di regalare qualche bella sorpresa".

La conferma
Il 22enne regista, acquistato dalla Real Sociedad de Fútbol lo scorso mese, crede che i successi di Benítez in patria possano solo essere di beneficio alla squadra inglese. Queste le sue parole: "In Spagna, Rafa Benítez ha dimostrato di essere uno dei migliori allenatori in circolazione. Tutti lo hanno visto vincere la Coppa UEFA con il Valencia. A Liverpool ha una grande opportunità per confermarsi. Con il Valencia è arrivato lontano, ma sono sicuro che ci riuscirà anche qui".

L’inno della Champions
Alonso, che la scorsa stagione ha giocato in Champions League con La Real, non vede l'ora di iniziare questa stagione europea. Inoltre, ritiene che il Liverpool partirà alla grande contro l’AS Monaco FC. "Sarà incredibile ascoltare l'inno della Champions League prima della partita – ha dichiarato –. La squadra è in forma e i tifosi ci danno sostegno, sono sicuro che vinceremo. Il nostro obiettivo è cominciare la stagione in grande stile, battendo il Monaco e dando al pubblico dell’Anfield una grande soddisfazione".

Il dovuto rispetto
Nonostante l'ottimismo, Alonso sa bene che battere i finalisti della scorsa edizione non sarà facile. “Il Monaco ha venduto alcuni giocatori decisivi l'anno scorso, quindi potrebbe essersi indebolito, ma non dobbiamo sottovalutarlo. La squadra ha un grande allenatore come Didier Deschamps, che si sarà preparato al meglio. Per questo affronteremo un avversario pericoloso".

Anni di gloria
Se nel Gruppo A il Liverpool riuscirà a battere Monaco, RC Deportivo La Coruña e Olympiacos CFP, Alonso pensa di potersi spingere molto lontano e, perché no, conquistare il trofeo che i Reds hanno già vinto quattro volte negli anni ‘70 e ‘80.

Una maglia famosa
"Mio padre (l’ex nazionale spagnolo Periko Alonso) mi ha parlato molto della grande tradizione del Liverpool in campo europeo – ha spiegato –. Indossare questa maglia è veramente speciale. Tutti pensiamo che accederemo al prossimo turno, ma per ora cerchiamo solo di qualificarci il più in fretta possibile. Affrontando le partite con ottimismo, potremmo raggiungere traguardi importanti in questa Champions League".