Il Porto vìola il Riazor, è finale

di Paolo Corradini

Termina il sogno europeo di un Deportivo La Coruña lontano parente della supersquadra che nel turno precedente aveva superato l'AC Milan. Superba al contrario la prova del Porto targata José Mourinho. Sugli scudi il match-winner Derlei, l'inesauribile Maniche e l'ottimo Ricardo Carvalho.

Due squalifcati per il Depor
Tra i padroni di casa assenti per motivi disciplinari Jorge Andrade e Mauro Silva che Irureta sostituisce rispettivamente con César Martín e Aldo Duscher. Il tecnico dei galiziani in attacco si affida a Pandiani alle cui spalle agisce Valeron con Luque defilato sulla sinistra. 

McCarthy fuori
Tra gli ospiti mossa a sorpresa di Mourinho che in avanti schiera il brasiliano Derlei, appena rientrato da un lungo infortunio, e lascia in panchina Benni McCarthy, il suo attaccante più prolifico. Centrocampo a rombo per il tecnico portoghese con Deco alle spalle di Carlos Alberto che fa coppia in avanti con Derlei. Pedro Mendes è preferito a Dmitri Alenichev.

Avvio portoghese
Inizio partita a favore degli ospiti che malgrado una certa sterilità offensiva mantengono con disinvoltura il controllo della manovra. Il Deportivo stenta ad entrare in partita nonostante il supporto del suo splendido pubblico. La squadra portoghese non sembra intimorita e attacca gli spazi senza nessun timore reverenziale.

Deportivo pericoloso
Al 27' Pandiani libero al limite dell'area lascia partire un tiro violento che finisce alto di poco, ma la terna arbitrale rileva la millimetrica posizione di fuorigioco dell'attaccante e ferma il gioco. Al 36' minuto i padroni di casa vanno vicinissimi al vantaggio. L'ottimo Valerón elude la trappola del fuorigioco e completamente libero davanti al portiere avversario lascia partire una conclusione che si perde a lato della porta difesa da Vítor Baía.

Derlei gol! 
Al 47' splendido traversone di Deco dalla destra e colpo di testa in tuffo di Derlei che si stampa sul palo. E' il presagio al gol del Porto che puntualmente si materializza poco dopo. Al 60' César stende Deco in area e Pierluigi Collina senza esitazioni assegna la massima punizione. Sul dischetto si presenta Derlei che batte il portiere portoghese con un tiro angolato portando gli ospiti in vantaggio!

Reazione Deportivo 
I padroni di casa non ci stanno e si riversano nella metà campo avversaria ma senza troppo successo. Irureta butta nella mischia anche Fran e Diego Tristán con l'intento di dar maggior profondità alla manovra ma il pareggio non arriva. Naybet stende Paulo Ferreira rimediando la seconda ammonizione. Il Deportivo la Coruña finisce così in dieci sfiorando comunque il pareggio con un calcio di punizione battuto da Tristan.

Riazor vìolato
I disperati tentativi spagnoli si infrangono contro l'ottima difesa del Porto. Finisce 1-0 e finisce anche l'imbattibilità europea dello stadio del Deportivo che durava da ormai due anni. Continua invece il sogno del Porto che a Gelsenkirchen tenterà di aggiudicarsi per la seconda volta nel corso della sua storia la massima competizione per club.