La Croazia vuole risollevarsi contro la Romania

Se lo stato d’animo non è dei migliori in Croazia dopo il terzo posto agli Europei di pallamano di questo mese, la nazionale di futsal può centrare contro la Romania la perfetta vittoria rigenerante nell’incontro d’esordio del Gruppo A del Campionato Europeo UEFA di futsal 2012, in programma proprio a Spalato e Zagabria.

In Croazia c’erano molte speranze che la nazionale di pallamano – campione del mondo nel 2003 e due volte vice campione del mondo – riuscisse a riconquistare la medaglia d’oro al torneo, che si è concluso domenica in Serbia. Dopo aver recentemente monopolizzato le prime pagine, la pallamano sta per lasciare spazio a un altro sport indoor, con i giocatori della nazionale croata che si preparano a disputare il primo Europeo dopo undici anni.

Quando gli si chiede se la sua squadra potrebbe risollevare lo spirito nazionale conquistando i tre punti martedì a Spalato, il Ct Mato Stanković spiega: "Lo spero, ma non si può mai sapere. Prima di tutto, spero che il palazzetto sia pieno: dopo tutto sarà possible. Ora che [la pallamano] è finite forse la gente si concentrerà sul futsal".

Stanković e i suoi giocatori saranno sostenuti a gran voce alla Spaladium Arena ma il tecnico è consapevole che ospitare un grande avvenimento può rappresentare un’arma a doppio taglio. "Abbiamo molta pressione sulle nostre spalle, la gente si aspetta molto da noi in questo torneo”, sottolinea, "Siamo una squadra molto giovane e spero che la pressione e il pubblico ci concedano un vantaggio e che ripagheremo i tifosi con il risultato che tutti in Croazia si aspettano da noi”.

Alla guida della Romania nella sua seconda partecipazione all’Europeo nelle ultime tre edizioni – la prima risale al 2007 in Portogallo – l’esperto Sito Rivera non ha dubbi sul fatto che la sua squadra si dimostrerà all’altezza della situazione. “Conosco molto bene i miei giocatori, molti dei quali hanno giocato in UEFA Futsal Cup con il [City'Us] Târgu Mureş e il Győri [ETO FC]", ricorda l’ex tecnico della Luparense Calcio a 5, "Giocheremo bene la prima partita, siamo concentrati: l’atmosfera per noi non sarà un problema".

Le squadre si sono affrontate due volte in Croazia un anno fa, con i padroni di casa sconfitti 4-1 nella prima amichevole e vittoriosi invece 5-2 nel giorno successivo. "Hanno una nazionale giovane ma anche con molto talento, mi aspetto che giochino bene”, la previsione di Rivera. Stanković aggiunge: "Sono un’ottima squadra con dieci o undici giocatori di abilità equivalente. Sono una nazionale esperta con molti punti di forza”.