Il Portogallo difende il titolo

UEFA Futsal EURO 2022 propone grandi cambiamenti rispetto alla precedente edizione del 2018.

Come suggeriscono le due date, il torneo è diventato quadriennale, per consentire l'ampliamento della fase finale a 16 squadre, i gironi di qualificazione con partite in casa e in trasferta e i nuovi tornei femminili e Under 19.

La fase finale si disputa in Olanda ad Amsterdam e Groningen, mentre le nuove qualificazioni consentono a quattro nazioni di esordire: Bosnia ed Erzegovina, Finlandia, Georgia e Slovacchia.

Il torneo si svolge nei tempi previsti nonostante la pandemia di COVID-19, ma la maggior parte della fase a gironi si gioca a porte chiuse per le restrizioni in Olanda a gennaio e febbraio 2022, mentre nelle fasi successive l'accesso è limitato.

La fase finale, però, inizia subito con qualche sorpresa. Nel Gruppo A, i campioni in carica del Portogallo vanno sotto per 2-0 contro la Serbia, ma poi vincono 4-2 e concludono il girone con nove punti nel primo torneo senza Ricardinho, ritiratosi dalla nazionale dopo il trionfo in Coppa del Mondo FIFA Futsal 2021. L'Olanda batte l'Ucraina e va in vantaggio di due gol contro la Serbia all'ultima giornata, ma i serbi rimontano sul 3-2: a passare il turno è dunque l'Ucraina grazie a una miglior differenza reti negli scontri diretti.

Il Gruppo B non manca di colpi di scena. Anche se alla fine il Kazakistan si classifica primo, la Finlandia precede sorprendentemente Slovenia e Italia. La Russia vince comodamente il Gruppo C e la Slovacchia, che pareggia contro la Polonia e batte la Croazia, emula la Finlandia e passa il turno all'esordio.

Alla Georgia bastano solo due partite per arrivare ai quarti al debutto, battendo Azerbaigian e Bosnia ed Erzegovina. Il primo posto è pero della Spagna, che batte la Georgia per 8-0.

Le tre esordienti ai quarti escono subito di scena: la Finlandia perde 3-2 contro il Portogallo, la Georgia si arrende 3-1 contro la Russia e la Slovacchia capitola per 5-1 contro la Spagna. L'Ucraina, però, batte il Kazakistan per 5-3 contro il favore dei pronostici.

La marcia dell'Ucraina si conclude in semifinale, dove perde 3-2 contro la Russia. Stesso punteggio nell'altra semifinale, con la Spagna che segna due gol ma poi ne subisce tre contro il Portogallo. Gli spagnoli conquistano poi il terzo posto battendo l'Ucraina per 4-1.

Il Portogallo, autore di numerose rimonte, ci riesce di nuovo nella finale di EURO. Anton Sokolov e Andrei Afanasyev portano la Russia in vantaggio per 2-0, ma Tomás Paçó accorcia, André Coelho firma una doppietta e Pany Varela suggella il definitivo 4-2.

Zicky, decisivo nelle rimonte in semifinale in finale per la squadra di Jorge Braz, viene nominato Giocatore del Torneo e commenta: "È difficile esprimere a parole quello che provo in questo momento. Posso solo dire che sono in paradiso! Sono molto orgoglioso di questa squadra e voglio ringraziare ogni singola persona che ci ha aiutato ad arrivare fin qui". Ricardinho, nel frattempo, scende dagli spalti per congratularsi con i suoi connazionali.