La Croazia passa in rimonta

La Croazia rimonta un gol alla Georgia, vendicando la sconfitta di marzo, e sale in testa al Gruppo F.

La squadra di Slaven Bilić, battuta 1-0 dalla Georgia nel precedente incontro di qualificazione a UEFA EURO 2012, subisce la rete di Jaba Kankava al 17'. La gara appare in salita per i padroni di casa, che però reagiscono a 14' dalla fine con i gol di Mario Mandžukić e Nikola Kalinić.

La Croazia parte con incertezza e viene punita da un colpo di testa di Kankava su cross di David Siradze. Il gol scatena la pronta risposta dei padroni di casa e un tiro di Luka Modrić costringe il portiere Giorgi Loria a una deviazione sul palo.

Nella ripresa, Eduardo colpisce una traversa di testa, mentre Kalinić obbliga Loria a una parata in due tempi e Srna colpisce un altro palo su calcio di punizione. Ma la Croazia non demorde e raggiunge la parità a un quarto d'ora dalla fine. I subentrati Ivan Klasnić e Tomislav Dujmović effettuano uno scambio sulla fascia e quest'ultimo crossa per Mandžukić, che conclude in rete. 2' dopo, Kalinić sfrutta un traversone dalla destra di Eduardo e firma il 2-1.

"È stato bello segnare il gol decisivo - commenta il match winner -. È stata una partita combattuta e la difesa della Georgia era difficile da superare, specie dopo l'1-0".

"Nel primo tempo non siamo riusciti a rispondere, ma ho detto ai ragazzi che dovevano aspettare. La pazienza era fondamentale e abbiamo attaccato costantemente. Oggi, la squadra ha dimostrato carattere", aggiunge Bilić. Il 2 settembre, la Croazia sarà impegnata a Malta, mentre la Georgia ospiterà la Lettonia.