La Francia passa con Anelka

Un gol di Nicolas Anelka consente alla Francia di battere di misura la Lituania e di conservare il primato del Gruppo B in coabitazione con la Scozia.

Nono centro per Anelka
Anelka decide la gara al 73’, quando converge dalla sinistra e lascia partire un tiro da 25 metri che rende vano il tuffo di Žydrunas Karčemarkas. Per il 28enne attaccante si tratta del nono centro in 35 presenze con la maglia della Francia, che ottiene la quarta vittoria su cinque gare di qualificazione a UEFA EURO 2008™. La seconda sconfitta in quattro partite mantiene invece i padroni di casa in quinta posizione nel Gruppo B, in vista della trasferta di mercoledì in Ucraina.

Esordio per Diarra
Privo di sei titolari - Thierry Henry, Patrick Vieira, Franck Ribéry, Louis Saha, Mikaël Silvestre e David Trezeguet – il Ct Domenech fa esordire il centrocampista del Chelsea FC Lassana Diarra e si affida al quasi debuttante Jérémy Toulalan dell’Olympique Lyonnais (già una presenza). Su un terreno difficile, i Galletti faticano a imporre il loro gioco e inquadrano la porta soltanto al 21’ con un rasoterra di Florent Malouda che non impensierisce il portiere. Il numero uno lituano deve invece impegnarsi a fondo per deviare una conclusione di Anelka dopo una sponda di Sidney Govou su lancio lungo di Willy Sagnol.

Sagnol provvidenziale
Dopo aver resistito agli attacchi ospiti, la Lituania si affaccia in attacco. Arunas Klimavičius spedisce al lato di testa una punizione di Mantas Savenas, mentre Deividas Šemberas calcia alto un cross invitante. La Francia appare in difficoltà e, anzi, allo scadere del primo tempo si salva grazie a un intervento provvidenziale di Sagnol sull’attaccante Robertas Poškus.

Gol pesante
La partita diventa più emozionante nella ripresa. Malouda mette in mezzo un ottimo pallone per Anelka, ma l’attaccante è anticipato da Tomas Zvirgzdauskas. La Lituania prova ad alleggerire il forcing francese con una conclusione al lato del difensore Marius Stankevicius, ma sono gli ospiti ad avere la palla buona con Anelka, che calcia incredibilmente alto da pochi passi. Il centravanti si riscatta però al 73’ segnando un gol che vale tre punti preziosi. Nel finale c’è ancora tempo per una conclusione alta di Djibril Cissé.