Le partite di qualificazione di giovedì

Gruppo A
L'Islanda accorre "in massa"
Quasi l'1% della popolazione totale dell'Islanda sarà ad Amsterdam per l'importante partita di qualificazione contro l'Olanda, un tutto esaurito da 50.000 spettatori. L'Islanda ha circa 330.000 abitanti e ha già esaurito tutti i posti a sedere disponibili. Inoltre, l'attaccante Kolbeinn Sigthórsson ha trascorso quattro anni all'Ajax (prima di trasferirsi al Nantes quest'estate) e anche Eidur Gudjohnsen, Aron Gunnarsson, Johann Gudmundsson, Alfred Finnbogason e Hannes Halldórsson hanno militato in squadre olandesi. Quest'ultimo gioca attualmente al NEC Nijmegen: un suo compagno di squadra (sconosciuto) è così sicuro che padroni di casa vinceranno che si è addirittura offerto di pulire casa sua se a vincere dovesse essere l'Islanda.
Olanda - Islanda – 20.45(CET)

Repubblica Ceca prudente
La gara casalinga contro il Kazakistan è fondamentale per la Repubblica Ceca, che nelle ultime due partite ha racimolato appena un punto (1-1 contro la Lettonia e 1-2 contro l'Islanda). Il Ct Pavel Vrba, che ha convocato 14 giocatori del campionato ceco (un record) deve però fare a meno degli infortunati Tomáš Rosický, Jaroslav Plašil, Lukáš Vácha, Václav Pilař e Tomáš Sivok. "Sei punti nelle due partite contro Kazakistan e Lettonia sarebbero molto utili per concludere il girone", ha dichiarato il tecnico, il quale sa che vincere l'ultima gara contro l'Olanda sarà molto difficile.
Repubblica Ceca - Kazakistan – 20.45(CET)

Gruppo B
Hennessey fa 50
Il portiere del Galles, Wayne Hennessey, collezionerà la 50esima presenza in nazionale nella gara contro Cipro. "È un grande onore, non ci speravo - ha commentato -. Cipro ci ha messi in difficoltà la volta scorsa, ma daremo il massimo per il nostro paese. Vogliamo spingerci oltre, ma non pensiamo ancora alla qualificazione. L'unica squadra fuori dai giochi è Andorra, mentre le altre hanno ancora una possibilità. Andiamo avanti una partita per volta".
Cipro - Galles – 20.45(CET)

Gruppo H
Éder sperone d''Italia
Dopo aver segnato all'esordio nel 2-2 contro la Bulgaria a marzo, Éder dovrebbe guidare la linea offensiva degli azzurri contro Malta. Il brasiliano è reduce da quattro gol con la Sampdoria nelle prime due partite Serie A e ha dichiarato: "La stagione è appena iniziata. Sono molto contento di far parte di questa squadra. Farò del mio meglio ogni volta che sarò chiamato a giocare. Qui c'è il giusto mix di giovani e veterani. Se lavoriamo sodo tutti insieme possiamo fare grandi cose".
Italia - Malta – 20.45 (CET)

Croazia contro un eroe
"Non vediamo l'ora di rivedere Robert Prosinečki - ha commentato Mateo Kovačić -. Era il mio eroe". Prosinečki, neoallenatore dell'Azerbaigian, è stato assistente di Slaven Bilić sulla panchina della Croazia ed è molto famoso in patria per i suoi trascorsi al Real Madrid e al Barcellona. "Lo ammiravo molto e mi piaceva vederlo giocare, era un grande - ha aggiunto Kovačić, che quest'estate ha lasciato l'Inter per le merengues -. Gli auguro buona fortuna, ma non giovedì contro di noi".
Azerbaigian - Croazia – 18.00 (CET)