Baxter, radiografia Svezia
venerdì 15 giugno 2012
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Come Roy Hodgson, Stuart Baxter è un tecnico inglese con una profonda conoscenza del calcio svedese. "Roy ha il vantaggio di sapere tutto degli avversari", ha dichiarato a UEFA.com.
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Stuart Baxter è convinto che l'Inghilterra possa essere una delle “sorprese” di UEFA EURO 2012, un ruolo che tuttavia attribuisce anche alla Svezia.
Forte di un'esperienza maturata lavorando in sette paesi e tre continenti, Baxter è uno dei pochi tecnici britannici in grado di tenere testa a Roy Hodgson quanto a curriculum internazionale. Al pari del Ct inglese, Baxter vanta una profonda conoscenza del calcio svedese avendo allenato Örebro SK, Halmstads BK, AIK Solna e Helsingborgs IF.
"Alla Svezia piace l'etichetta di outsider. Inoltre, gioca un calcio che può dare fastidio all'Inghilterra, come ha dimostrato molte volte”, ha dichiarato Baxter a UEFA.com.
L'Inghilterra ha battuto la Svezia per la prima volta dopo oltre quarant'anni soltanto lo scorso novembre, in amichevole a Wembley, mentre non l'ha ancora mai superata in un grande torneo. Tuttavia, Baxter è convinto che la conoscenza di Hodgson del calcio svedese possa essere determinante per sfatare il tabù.
"Roy conosce tutto degli avversari: giocatori, allenatore, modo di preparare la partita, forse anche la bevanda nell'intervallo. E questo è un vantaggio”.
Ex Ct di Sudafrica e Finlandia, Baxter spiega che le circostanze insolite che hanno portato Hodgson sulla panchina dell'Inghilterra hanno contribuito a smorzare le aspettative dei tifosi, il che significa che la squadra ha poco da perdere in Polonia e Ucraina.
“Roy si è ritrovato all'improvviso alla guida della nazionale, la squadra ha delle assenze importanti e non ha potuto svolgere una preparazione ideale. La gente capisce queste difficoltà. Questo potrebbe togliere un po' di pressione ai giocatori e, paradossalmente, portare a prestazioni migliori”.
Baxter ha appena accettato di guidare il club sudafricano dei Kaizer Chiefs FC ed è attualmente in Polonia come esperto per la TV svedese. "La Svezia di Erik Hamrén si propone con maggiore frequenza, ma corre anche qualche rischio in più e può essere vulnerabile in contropiede”.
Tuttavia, reduce dalla sconfitta all'esordio per 2-1 contro l'Ucraina, la Svezia non può permettersi passi falsi e farà di tutto per fare risultato contro l'Inghilterra, anch'essa a caccia della prima vittoria. "Sarà una partita bella e interessante, ma per qualcuno amara”.