Modrić pensa in grande

Aspettative più alte
Il neo-acquisto del Tottenham Hotspur FC è stato eletto Migliore in Campo Carlsberg per la superba precisione dei passaggi e il continuo movimento, che hanno contribuito a far conquistare alla Croazia la certezza del primo posto nel gruppo B e la qualificazione ai quarti di finale. Sia il risultato sia la prestazione hanno aumentato le aspettative nei confronti degli uomini guidati da Slaven Bilić': lo stesso Modrić ha ammesso di aver dovuto modificare gli obiettivi. "Prima del torneo dissi che i quarti di finale sarebbero stati un grande risultato", ha dichiarato il 22enne ai lettori, "Ora siamo lì, ma viste le nostre prestazioni ritengo che possiamo andare oltre. Adesso non voglio fermarmi ai quarti di finale. Se giochiamo partita dopo partita, possiamo andare molto lontano".

Pressione in crescita
Quando gli è stato chiesto come la Croazia sia stata in grado di superare una della favorite del torneo dopo una faticosa vittoria 1-0 contro l'Austria nella prima uscita, Modrić ha indicato che contro la Germania la squadra è riuscita a giocare libera mentalmente. "Nella prima partita, c'era molta pressione e tutti si aspettavano che vincessimo, quindi è stato difficile giocare sotto pressione", ha spiegato, "Ecco forse perchè non abbiamo giocato tanto bene. Anche nella sfida contro la Germania le pressioni erano alte, ma c'erano in palio i quarti di finale quindi abbiamo giocato bene. Avere già tre punti ci ha aiutato a giocare meglio".

Quarti di finale
La Croazia affronterà la Repubblica ceca o la Turchia negli ottavi, ma Modrić ha negato che essersi qualificati con un turno d'anticipo possa dare qualche vantaggio. "Ogni sfida dei quarti di finale sarà dura e saremo sottoposti a pressioni, senza contare che chi giocherà contro di noi sarà più attento", ha analizzato il centrocampista, "Le squadre che avranno avuto la meglio [nel loro ultimo incontro] saranno a loro volta sotto pressione". Modrić si è detto sollevato di aver evitato il Portogallo, che si è aggiudicato il gruppo A, quanto meno per ora: "Credo che se giocassimo contro di loro, potremmo fare bene, ma è meglio evitarli". L'ex idolo della NK Dinamo Zagreb ha inoltre inserito Spagna e Olanda nella lista delle squadre che lo hanno impressionato, aggiungendo: "Analizzando quello che hanno fatto nelle loro prime partite, sarebbero i nostri più grandi rivali".

Tottenham super
Le prestazioni di Modrić non sono ovviamente passate inosservate in Inghilterra ed è stato felice di discutere con quali giocatori è impaziente di giocare a White Hart Lane la prossima stagione. "Gli Spurs hanno molti ottimi giocatori e sarà bello farne parte", ha assicurato, "ma se devo sceglieri dei nomi, direi [Dimitar] Berbatov, Robbie Keane, [Giovani] Dos Santos, [Jermaine] Jenas e [Aaron] Lennon. Ma lo ripeto, gli Spurs hanno una grande squadra". Tornando a questioni più urgenti, Modrić ha rivolto un messaggio speciale ai tifosi della Croazia sparsi in tutto il mondo: "Grazie per il vostro grande sostegno, credo che i giocatori vi daranno sempre più ragioni per essere felici durante il torneo".