Nizza - Napoli: storia della partita

Dopo la sconfitta per 2-0 all'andata, l'OGC Nice punta sul fattore campo per ribaltare l'incontro e superare l'SSC Napoli nello spareggio di ritorno di UEFA Champions League.

Precedenti
• Le squadre si sono affrontate in amichevole nel precampionato 2015 e 2016. Il Nizza ha vinto 3-2 in casa nella prima occasione, mentre gli azzurri si sono imposti 3-0 al San Paolo 12 mesi dopo.

• Prima dello spareggio di andata, il Nizza non aveva mai affrontato una squadra di Serie A nelle competizioni UEFA.

• Il bilancio del Napoli in nove partite europee contro squadre francesi è V5 P2 S2.

• Nella fase a eliminazione diretta delle competizioni europee, i partenopei hanno totalizzato un passaggio del turno e due eliminazioni, sempre in Coppa UEFA. Al terzo turno 1988/89 hanno superato il Bordeaux con un 1-0 complessivo, ma hanno perso ai rigori contro il Tolosa al primo turno 1986/87 e contro il Paris Saint-Germain al secondo turno 1992/93 (2-0). 

Storia della partita
• Il bilancio casalingo del Nizza nelle competizioni UEFA è V15 P4 S3.

• Per contro, la squadra francese ha vinto solo una volta su 21 fuori casa in Europa. 

• Il Nizza ha eliminato l'AFC Ajax al terzo turno di qualificazione, passando il turno grazie a un 1-1 casalingo e un 2-2 ad Amsterdam.

• Il Nizza è alla prima partecipazione in UEFA Champions League, la terza in Coppa dei Campioni complessivamente. Le esperienze precedenti risalgono al 1956/57 e al 1959/60, con l'eliminazione ai quarti sempre a opera del Real Madrid.

• Nel 2016/17, il Nizza è arrivato quarto nel girone di UEFA Europa League: era la prima volta che partecipava a quella fase della competizione.

• Il Napoli cerca di raggiungere la fase a gironi per la quarta volta dopo le edizioni 2011/12, 2013/14 e 2016/17. 

• Gli azzurri hanno perso solo due volte su otto fuori casa in Europa dalla stagione 2015/16 (V5 P1). Il loro bilancio casalingo nelle ultime 22 partite europee è ancora più impressionante: V14 P6 S2. 

• Una di quelle sconfitte risale agli ottavi della scorsa edizione, 3-1 contro i futuri campioni del Real Madrid.

• Gli azzurri hanno perso l'unico spareggio disputato finora, contro l'Athletic Club nel 2014/15. 

Mario Balotelli scored for Manchester City against Napoli©Getty Images

Giocatori e allenatori: incroci
• Mario Balotelli, infortunato all'andata, ha affrontato il Napoli sei volte in carriera (P1 S5), andando a segno con il Manchester City FC in UEFA Champions League 2011/12 e con l'AC Milan in una sconfitta casalinga per 2-1 a settembre 2013.

• Nella suddetta gara del 2013, Pepe Reina ha parato un rigore a Balotelli, espulso dopo il triplice fischio.

• Wesley Sneijder, altro assente all'andata, ha giocato nell'FC Internazionale Milano da agosto 2009 a gennaio 2013, vincendo UEFA Champions League, scudetto e Coppa Italia nel 2010.

• Gli azzurri Adam Ounas (FC Girondins de Bordeaux), Kalidou Koulibaly (FC Metz) e Faouzi Ghoulam (AS Saint-Étienne) hanno giocato in Francia.

Profili allenatori
• Lucien Favre è approdato a Nizza nell'estate 2016, conquistando un onorevole terzo posto in Ligue 1. Due volte vincitore del campionato con l'FC Zürich nella natia Svizzera, ha avuto buoni risultati con l'Hertha BSC Berlin e il VfL Borussia Mönchengladbach. L'ex centrocampista ha anche collezionato 24 presenze in nazionale.

• Maurizio Sarri ha sostituito Rafael Benítez al termine della stagione 2014/15, quando lo spagnolo ha lasciato il Napoli per il Real Madrid. Dopo aver trascorso gran parte della carriera nelle serie minori, Sarri ha portato l'Empoli FC in Serie A nel 2013/14, assicurandosi facilmente la salvezza prima di trasferirsi alle pendici del Vesuvio. 

Calci di rigore
• Il Nizza non è mai arrivato ai rigori nelle competizioni UEFA.

• Il bilancio del Napoli dal dischetto è V1 S2:
3-5 contro FC Spartak Moskva, secondo turno di Coppa dei Campioni 1990/91
4-3 contro Sporting Clube de Portugal, primo turno di Coppa UEFA 1989/90
3-4 contro Toulouse FC, primo turno di Coppa UEFA 1986/87