Napoli - Athletic: storia della partita

Un allenatore spagnolo e un buon numero di giocatori con esperienza nella Liga sono le armi su cui l'SSC Napoli punta per avere la meglio sull'Athletic Club e centrare l'accesso alla fase a gironi di UEFA Champions League.

Precedenti
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Guida alla partita
• L'Athletic ha preso parte alla fase a gironi di UEFA Champions League una sola volta, nel 1998/99; il Napoli vanta invece due presenze, quella del 2011/12 e quella della passata stagione.

• Nelle ultime 14 sfide tra squadre italiane e spagnole nelle competizioni UEFA per club, i club di Serie A hanno ottenuto un solo successo, il 2-0 dell'AC Milan sull'FC Barcelona negli ottavi di finale di UEFA Champions League 2012/13.

• In otto gare giocate contro avversarie spagnole, il Napoli ha ottenuto V4 P2 S2 (V2 P2 S0 in casa, V2 P0 S2 in Spagna). Nell'unico precedente in UEFA Champions League, gli Azzurri hanno battuto 2-0 in casa e in trasferta il Villarreal CF nella fase a gironi 2011/12.

• In 13 gare contro squadre italiane, l'Athletic ha totalizzato V7 P2 S4 (V6 P1 S0 a Bilbao, V1 P1 S4 in trasferta). I baschi non hanno subito sconfitte nelle ultime cinque gare contro squadre italiane (V3 P2).

• Il Napoli non perde in casa in Europa da cique partite (V4 P1) dopo essere stato battuto 3-0 dall'FC Viktoria Plzeň nei sedicesimi di finale di UEFA Europa League 2012/13.

Curiosità
• Il difensore dell'Athletic Carlos Gurpegui compirà 34 anni il giorno della gara di andata.

• Rafael Benítez gesteggerà in occasione della sfida la sua 150esima panchina in competizioni UEFA. Il tecnico spagnolo del Napoli conosce bene i Paesi Baschi avendo allenato il CA Osasuna nel1996/97. In 11 gare da allenatore contro l'Athletic Benítez ha ottenuto V4 P3 S4 e non ha mai vinto a Bilbao. 

• Ai tempi del Liverpool FC, Benítez prelevò Mikel San José dall'Athletic nel 2007. Il difensore, tuttavia, fece ritorno a Bilbao – inizialmente in prestito – nel 2009 senza neppure una presenza in prima squadra con i Reds.

• Il Napoli vanta un robusto contingente spagnolo formato dal difensore Raúl Albiol, dall'attaccante José María Callejón e dal neo-acquisto Michu, che ha esordito nella Liga con il Rayo Vallecano de Madrid il 28 agosto 2011 in un 1-1 sul campo dell'Athletic. Federico Fernández (Getafe CF), Henrique (FC Barcelona e Real Racing Club Santander), Gonzalo Higuaín (Real Madrid CF) ed Eduardo Vargas (Valencia CF) hanno tutti militato nel campionato spagnolo.

• Higuaín ha affrontato dieci volte l'Athletic con la maglia del Real Madrid, ottenendo altrettante vittorie e segnando otto gol.

• Iker Muniain dell'Athletic è entrato in campo a partita in corso nella finale dei Campionati Europei UEFA Under 21 2013 vinta 4-2 dalla Spagna su un'Italia che schierava Lorenzo Insigne del Napoli.

• Il centrocampista del Napoli Gökhan Inler ha guidato da capitano la Svizzera al successo 1-0 sulla Spagna durante la Coppa del Mondo FIFA 2010.