L'Olympiacos prova a ribaltare le sorti

Nella gara d'andata degli ottavi di UEFA Champions League allo stadio Georgios Karaiskakis, l'Olympiacos FC spera di interrompere la serie positiva del Manchester United FC contro le squadre greche.

• In occasione della sfida verrà osservata una parziale chiusura dello Stadio Georgios Karaiskakis – il primo anello della tribuna nord – come sanzione nei confronti dell'Olympiacos per condotta razzista dei tifosi, carenze organizzative, accensione di fumogeni e utilizzo di laser durante la Gara del Gruppo C contro l'RSC Anderlecht del 10 dicembre 2013. La UEFA adotta una politica di tolleranza zero nei confronti di razzismo e discriminazione in campo e sugli spalti.

• I campioni d'Inghilterra non hanno mai perso contro una squadra ellenica, ma l'Olympiacos ha dimostrato grande carattere e, alla sesta giornata, ha battuto l'RSC Anderlecht per 3-1, strappando il secondo posto nel Gruppo C all'SL Benfica in virtù degli scontri diretti. La qualificazione dello United, che ha vinto il Gruppo A senza perdere, è stata più serena ed è arrivata con una giornata di anticipo.

Precedenti 
• Lo United ha vinto tutte e quattro le sfide precedenti fra i due club, a partire da un 2-0 a Pireo nella prima fase a gironi del 2001/02 con gol di David Beckham e Andrew Cole. La squadra di Sir Alex Ferguson ha poi vinto 3-0 a Manchester con reti di Ole Gunnar Solskjær, Ryan Giggs e Ruud van Nistelrooy negli ultimi 15 minuti. Roy Carroll, che attualmente gioca nell'Olympiacos ma non è nella lista di Champions League, era in panchina in entrambe le occasioni.

• Giggs è sempre sceso in campo contro l'Olympiacos e ha segnato una doppietta nel 4-0 per lo United nella prima fase a gironi del 2002/03. Oltre a lui sono andati a segno Solskjær e Juan Sebastián Verón e lo United schierava anche Rio Ferdinand.

• L'Olympiacos ha segnato il primo gol contro i Red Devils nella gara di ritorno il 23 ottobre 2002. Dopo aver subito le reti di Laurent Blanc e Verón, la squadra allenata da Giannis Kollias ha pareggiato con Lampros Choutos e Predrag Djordjević, arrendendosi però a un gol di Paul Scholes all'84'.

• Le formazioni erano le seguenti:
Olympiacos: Eleftheropoulos, Anatolakis, Antzas, Venetidis, Patsatzoglou, Giannakopoulos (Mavrogenidis 87'), Zetterberg (Ofori-Quaye 71'), Karembeu, Djordjević, Giovanni (Choutos 46'), Dracena.
Manchester United: Barthez, G. Neville, Blanc, O'Shea, Silvestre, Beckham (Fortune 63'), P. Neville, Verón (Richardson 87'), Giggs (Chadwick 63'), Scholes, Forlán.

Storia della partita
• L'Olympiacos cerca la prima qualificazione ai quarti di finale del 1999 e torna nella fase a eliminazione diretta dal 2009/10, quando è stato battuto due volte dall'FC Girondins de Bordeaux. Lo United è uscito a questo turno la scorsa stagione, arrendendosi per 3-2 al Real Madrid CF, e ha raggiunto i quarti per l'ultima volta nel 2010/11 (arrivando poi in finale).

• L'Olympiacos cerca la terza vittoria casalinga consecutiva nel torneo dopo quelle contro Benfica e Anderlecht.

• Lo United è imbattuto in trasferta in questa stagione, avendo pareggiato contro FC Shakhtar Donetsk e Real Sociedad de Fútbol e vinto contro il Bayer 04 Leverkusen per 5-0 (prima vittoria con cinque gol nel torneo dal 1965).

• L'Olympiacos ha vinto le ultime tre partite casalinghe contro una squadra inglese, e sempre contro l'Arsenal. Nella scorsa fase a gironi, ha trionfato 2-1 in rimonta con gol di Giannis Maniatis e Kostas Mitroglou, mentre nella fase a gironi 2011/12 si è imposto 3-1 (secondo gol di David Fuster). Nella fase a gironi 2009/10 ha vinto 1-0.

• Il bilancio complessivo dell'Olympiacos contro le squadre inglesi è di cinque vittorie, tre pareggi e tre sconfitte.

• Lo United ha giocato per la prima volta in Grecia in Coppa delle Coppe UEFA 1991/92, pareggiando 0-0 in casa dell'Athinaikos FC. Oltre a non aver mai perso nelle ultime cinque trasferte, contro le squadre greche rimane imbattuto sia in casa che fuori, con un bilancio complessivo di otto vittorie, due pareggi e zero sconfitte.

• L'Olympiacos ha perso tutti e cinque i precedenti incontri in andata e ritorno contro squadre inglesi in competizioni UEFA.

Incroci
L'unica esperienza di Míchel contro le squadre inglesi risale al 1984/85, quando giocava nel Real Madrid CF e ha eliminato il Tottenham Hotspur FC con un 1-0 complessivo ai quarti di finale di Coppa UEFA. Con la Spagna ha giocato due amichevoli contro l'Inghilterra, perdendo 4-2 a febbraio 1987 e vincendo 1-0 a settembre 1992.

• Sulla panchina dell'Everton FC, David Moyes ha vinto 3-1 in casa contro il Larissa FC nella fase a gironi di Coppa UEFA 2007/08 e ha battuto due volte l'AEK Athens FC nella fase a gironi di UEFA Europa League 2009/10 (4-0 a  Liverpool e 1-0 ad Atene).

• Con il Borussia Dortmund, Shinji Kagawa è stato battuto 3-1 dall'Olympiacos in Grecia nella fase a gironi 2011/12, imponendosi poi 1-0 in casa.

• Nella fase a gironi 2009/10, Robin van Persie ha segnato il primo gol dell'Arsenal in un 2-0 casalingo contro l'Olympiacos, che schierava Avraam Papadopoulos e Mitroglou. Con i Gunners, l'olandese è sceso in campo anche nel 2-1 contro i campioni di Grecia nella fase a gironi 2011/12

• I portieri Roberto e David de Gea sono stati compagni al Club Atlético de Madrid nel 2009/10. Proprio l'infortunio di Roberto ha permesso a De Gea di esordire nell'Atlético a 18 anni, entrando al 26' nella gara di Champions League persa 2-0 contro l'FC Porto a settembre 2009.

• Javier Saviola e Patrice Evra sono stati compagni di squadra all'AS Monaco FC nel 2004/05. Entrambi hanno preso parte a un 2-1 casalingo sull'Olympiacos (primo gol di Saviola), mentre Evra è sceso in campo anche nella gara di ritorno persa 1-0.