Troppo City per il Plzeň

Grazie a tre gol segnati nello spazio di dieci minuti nella ripresa il Manchester City FC passa sul campo dell'FK Viktoria Plzeň e parte con il piede giusto nel Gruppo D.

Manuel Pellegrini festeggia i 60 anni, compiuti il giorno prima della partita, con un regalo molto gradito: il successo in Repubblica Ceca. Frenata nel primo tempo, la squadra di Pellegrini dilaga nella ripresa con le reti di Edin Džeko, Yaya Touré e Sergio Agüero, tutti a segno in rapida successione infliggendo al Plzeň la prima sconfitta stagionale in 15 gare ufficiali.

Abituato a partire piano – un punto nelle ultime due gare d'esordio della fase a gironi – il City è determinato a invertire tale tendenza. Jesús Navas conclude una percussione con un tiro deviato oltre la traversa da Matúš Kozáčik, che si salva ancora sul colpo di testa a botta sicura di Džeko per la disperazione del nazionale della Bosnia-Erzegovina.

Avendo giocato a Praga le gare casalinghe della prima partecipazione alla fase a gironi due anni fa, il Plzeň gioca per la prima volta a questi livelli allo Štruncovy Sady Stadión. Nonostante il sia calciatore più anziano in campo con 38 anni, il capitano Pavel Horváth, già in evidenza due anni fa, si conferma in grande spolvero. Con la rapidità di pensiero che sopperisce al passo più lento, Horváth si mette evidenza con il suo sinistro.

Se gli ospiti ritrovano solidità difensiva grazie al ritorno di Vincent Kompany, i padroni di casa risentono dell'assenza per infortunio di Marián Čišovský in occasione della rete del City. Il centrale slovacco che lo sostituisce, Lukáš Hejda, perde il duello fisico con Agüero, che serve Džeko e batte Kozáčik. Cinque minuti più tardi, Touré raddoppia con una conclusione da fuori area di rara bellezza che sembra lasciare sorpreso lo stesso ivoriano.

Un tiro di Jan Kovařík, respinto con coraggio e bravura dal difensore Pablo Zabaleta, nega al Plzeň la possibilità di riaprire la partita. La girata di Agüero nell'angolino basso spegne definitivamente gli ardori dei padroni di casa, che vanno lo stesso vicini al gol con una conclusione di Tomáš Hořava sul palo. Il prossimo impegno del City, in casa contro i campioni in carica dell'FC Bayern München, sarà con ogni probabilità più impegnativo, mentre il Plzeň cercherà il riscatto in trasferta contro il PFC CSKA Moskva.