Formalità APOEL per il Real?

L'APOEL FC ha già compiuto un'impresa nel raggiungere questa fase della UEFA Champions League ma adesso si trova avanti una montagna da scalare – la trasferta in casa dei nove volte campioni del Real Madrid CF con in palio un posto in semifinale.

• Le differenze tra le due squadre sono enormi: la prima squadra cipriota a raggiungere la fase a eliminazione diretta di UEFA Champions League contro quella che partecipa ai quarti per la 29esima volta – più di tutti – in questa competizione. Il Real Madrid ha perso solo sei volte nei precedenti 28.

• Un altro successo del Real Madrid sembra assicurato dopo l'andata del 27 marzo a Cipro quando gli spagnoli si sono imposti per 3-0 grazie ai gol di Karim Benzema (74' e 90') e Kaká (82').

Storia della partita
• Quest'anno, il Real vanta un ruolino quasi perfetto, con otto vittorie su nove e un 1-1 nell'andata degli ottavi contro il PFC CSKA Moskva.

• Con il 4-1 nella gara di ritorno e l'andata in casa dell'APOEL, le Merengues hanno toccato quota 27 gol realizzati e quattro subiti nella competizione. Nella fase a gironi al Santiago Bernabéu hanno vinto 3-0 contro l'AFC Ajax, 4-0 contro l'Olympique Lyonnais e 6-2 contro il GNK Dinamo Zagreb, diventando la quinta squadra a vincere tutte e sei le gare di un girone di UEFA Champions League.

• Il Real Madrid si è qualificato 26 volte su 27 dopo aver vinto l'andata in trasferta in competizioni UEFA, tre su tre quando si era imposto per 3-0. Unica eccezione contro l'Odense BK nel terzo turno della Coppa UEFA 1994/95 (vittoria per 3-2 fuori e sconfitta per 2-0 in casa).

• Al primo confronto ufficiale tra le due squadre, l'APOEL cercherà di dimostrare la sua forza davanti al pubblico di casa, come si è visto nei turni precedenti.

• Con l'1-0 sull'Olympique Lyonnais che ha portato la gara di ritorno degli ottavi ai rigori, la squadra cipriota ha collezionato sette vittorie e tre pareggi nelle ultime 11 partite casalinghe europee, in cui si contano i 2-1 contro FC Zenit St Petersburg ed FC Porto. L'unica sconfitta risale alla sesta giornata, quando la squadra era già qualificata ed è stata battuta 2-0 dall'FC Shakhtar Donetsk.

• José Mourinho è sempre uscito vittorioso dai quarti di finale di UEFA Champions League, con l'FC Porto (2004), il Chelsea FC (2005, 2007), l'FC Internazionale Milano (2010) e il Real (2011). In quest'ultima occasione, la sua squadra ha battuto il Tottenham Hotspur FC 4-0 in casa e 1-0 fuori.

• Cristiano Ronaldo ha segnato in entrambe le partite contro la formazione londinese. Il Real non arrivava ai quarti da sette anni, durante i quali è stato eliminato sei volte consecutive agli ottavi.

• In casa del Lione negli ottavi l'APOEL ha perso 1-0, solo la seconda sconfitta nelle sette trasferte di questa stagione (appena quattro gol subiti e tre volte porta inviolata). Nelle ultime 25 trasferte europee la squadra cipriota ha evitato la sconfitta in 16 occasioni, vincendo sette volte e pareggiando nove.

• L'APOEL è sempre uscito nelle dieci occasioni in cui ha perso l'andata in casa, compreso un 3-0 contro il Servette FC nella Coppa delle Coppe UEFA del 1984/85.

• La squadra di Ivan Jovanović ha pareggiato nelle tre trasferte della fase a gironi contro FC Shakhtar Donetsk, FC Porto e FC Zenit St Petersburg.

• L'APOEL non ha mai battuto una squadra spagnola in 11 tentativi, totalizzando cinque pareggi e sei sconfitte. In cinque trasferte ha segnato una sola volta, perdendo 4-2 contro l'RCD Mallorca nella Coppa UEFA 2003/04.

• L'APOEL ha rimediato la sua peggiore sconfitta europea contro l'RC Deportivo La Coruña, perdendo 8-0 al ritorno del primo turno di Coppa delle Coppe UEFA 1995/96.

• L'APOEL fronteggia una squadra spagnola per la terza stagione consecutiva. L'anno scorso, ha pareggiato 1-1 in casa contro e perso 1-0 fuori casa contro il Getafe CF negli spareggi di UEFA Europa League. L'anno prima, ha collezionato uno 0-0 sul campo del Club Atlético de Madrid e un 1-1 a Nicosia nella fase a gironi di UEFA Champions League.

• Dionisios Chiotis, Paulo Jorge, Savvas Poursaitides, Constantinos Charalambides, Marinos Satsias, Marios Ilia, Hélio Pinto, Nuno Morais e  Nektarios Alexandrou erano in campo contro l'Atlético.

• Il Real non incontrava una squadra cipriota da 43 anni ma, dall'almanacco, appare nettamente favorita. Al primo turno di Coppa dei Campioni 1969/70 ha giocato contro l'Olympiakos Nicosia FC, mentre l'anno prima aveva affrontato l'AEL Limassol FC allo stesso turno. Tutte e quattro le partite sono state giocate a Madrid, dove la squadra spagnola ha messo a segno 26 gol subendone appena uno.

• Il ruolino del Real Madrid ai rigori in competizioni UEFA:
3-1 v Juventus, secondo turno Coppa dei Campioni 1986/87
5-6 v FK Crvena zvezda, quarti Coppa delle Coppe 1974/75

• APOEL:
4-3 v Lyon, ottavi UEFA Champions League 2011/12

• La vincente affronterà Olympique de Marseille o FC Bayern München in semifinale il 17 e 25 aprile.

Incroci
• Morais è stato allenato da Mourinho e ha giocato con Ricardo Carvalho e Lassana Diarra al Chelsea dal 2004 al 2007 dove ha collezionato appena quattro presenze in campionato, tra cui la vittoria per 3-1 contro il Manchester United FC di Ronaldo nel maggio del 2005.

• Con la maglia del Chelsea, a settembre 2009, Carvalho ha battuto l'APOEL a Nicosia per 1-0 nella fase a gironi di UEFA Champions League. Contro di lui c'erano Chiotis, Poursaitides, Morais, Charalambides, Alexandrou e Hélio Pinto. Il difensore portoghese ha partecipato inoltre alla gara a Stamford Bridge contro i ciprioti, che schieravano anche Ilia e hanno centrato un onorevole 2-2.

• Con l'SC Braga, Paulo Jorge ha affrontato l'FC Bayern München di Hamit Altıntop nella fase a gironi di Coppa UEFA 2007/08, pareggiando 1-1.

• A settembre 2010, Carvalho e Fábio Coentrão hanno affrontato Ilia, Charalambides, Poursaitides e Satsias nella gara di qualificazione a UEFA EURO 2012 tra Portogallo e Cipro, giocata in casa e terminata 4-4.

• Lo scorso settembre, nella partita di ritorno a Nicosia, Ronaldo ha messo a segno due gol, permettendo ai suoi di vincere 4-0. Mentre nel Portogallo c'era anche Pepe, la squadra di casa ha schierato Charalambides, Poursaitides e Alexandrou, lasciando Tasos Kisas e Athos Solomou in panchina.

• Nell'ultima trasferta di Mourinho a Cipro, l'FC Internazionale Milano ha pareggiato 3-3 contro l'Anorthosis Famagusta FC (fase a gironi di UEFA Champions League 2008/09) salvandosi grazie una rete di Julio Cruz nel finale. A San Siro, i Nerazzurri si sono imposti 1-0 con un gol di Adriano.

• Esteban Solari è fratello di Santiago Solari, autore di 10 gol in 130 presenze con il Real Madrid dal 2000 al 2005.

• Esteban Solari ha trascorso due stagioni anche all'UD Almería, giocando 14 gare e segnando tre gol tra campionato e Coppa del Re. Ha firmato con  l'APOEL nel 2010.

• Chiotis ha affrontato il Real con l'AEK Athens FC nella prima fase a gironi di  Champions League 2002/03. La squadra greca ha pareggiato 3-3 in casa e 2-2 al Santiago Bernabéu.

• Kaká dell'APOEL ha affrontato Coentrão nelle semifinali della scorsa UEFA Europa League, superate dal Braga contro l'SL Benfica grazie ai gol in trasferta.

• Con la maglia del Benfica, Ángel Di María ha segnato nell'1-1 contro l'Hertha BSC Berlin di Kaká nella fase a gironi di Coppa UEFA 2008/09. I due si sono affrontati anche nel 2007/08, quando Kaká giocava nell'A. Académica de Coimbra. In entrambe le occasioni ha vinto la squadra in trasferta.

• Di María ha giocato due volte in campionato contro il CS Marítimo, che schierava Marcinho. Quest'ultimo è andato a segno nella gara esterna persa 3-2 il 26 aprile 2009.

• Urko Pardo ha giocato all'FC Barcelona ma non è mai andato oltre la squadra B. Dopo alcune stagioni nelle serie minori in prestito all'FC Cartagena e al CE Sabadell, si è trasferito in Grecia, in Romania e infine all'APOEL.

• Hélio Pinto ha trascorso la stagione 2004/05 in Spagna nelle giovanili del Sevilla FC; Aldo Adorno ha militato nell'Almería nella stessa stagione e ha trascorso quella successiva in forza al CD Baza