La grande sfida di Messi

I campionati nazionali sono partiti da poco in tutta Europa e tra due settimane prenderà il via anche la fase a gironi di UEFA Champions League. Nel frattempo, sono molti i giocatori protagonisti nella massima competizione continentale per club che parteciperanno con le rispettive nazionali alle qualificazioni per la Coppa del Mondo FIFA 2018.

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Tra questi ci sono anche i giocatori sudamericani, pronti a lanciare la volata finale per le qualificazioni della zona CONMEBOL, dove i verdetti sono tutt'altro che definitivi.

Già tre gol con il Paris per Neymar in Ligue 1©AFP/Getty Images

Neymar e il Brasile in controllo
Se c'è una squadra che può già pensare alle fasi finali, quella è il Brasile. Da quando Tite è diventato Ct, la Seleção di Neymar, Coutinho e Gabriel Jesus ha inanellato otto vittorie ed è già sicura di prendere parte a Russia 2018. Alle spalle dei verdeoro, tuttavia, l'incertezza regna sovrana.

La Colombia, attualmente seconda, farà un grande passo verso la qualificazione in caso di successo contro il Venezuela giovedì. Per l'occasione, il Ct José Pekerman potrebbe rispolverare Radamel Falcao, autore di sette gol in quattro partite di Ligue 1. Il miglior marcatore nella storia della nazionale colombiana aveva giocato due amichevoli a giugno, ma la sua ultima apparizione nelle qualificazioni mondiali risale alla sconfitta contro l'Argentina del novembre 2016.

Due gol in due gare stagionali di campionato per Lionel Messi©Getty Images

Allarme rosso per Messi e l'Argentina
L’Argentina pensava di essere tornata in carreggiata dopo il successo contro il Cile, ma la sconfitta subita in Bolivia, coincisa con l'assenza di Lionel Messi per squalifica, ha nuovamente complicato il cammino dell'Albiceleste.

Ora l'Argentina si appresta ad affrontare per la prima volta una rivale diretta per la qualificazione da quando in panchina siede l'ex tecnico del Siviglia Jorge Sampaoli. La squadra in questione è l'Uruguay, terzo con un punto in meno della Colombia e uno in più dell'Argentina.

Priva di Luis Suárez, infortunato, la Celeste si affiderà ad Edinson Cavani per provare a piegare l'Argentina. Messi e soci, quinti, non potranno permettersi passi falsi: i punti di vantaggio sull'Ecuador, prossimo avversario dopo l'Uruguay, sono solo due e anche il Perù, in caso di vittoria contro la Bolivia, potrebbe risalire a -1. Ecco perché la sfida di venerdì sarà fondamentale per l'Argentina.

Le gare in programma

Giovedì 31 agosto
Venezuela – Colombia 23.00CET

Venerdì 1 settembre
Cile – Paraguay (00.30CET)
Uruguay – Argentina (01.00CET)
Brasile - Ecuador (02.45CET)
Pérù - Bolivia (04.15CET)

I giocatori protagonisti in UEFA Champions League coinvolti:

Argentina (16): Sergio Romero (Manchester United), Javier Mascherano (Barcellona), Nicolás Otamendi (Manchester City), Gabriel Mercado (Siviglia), Federico Fazio (Roma), Nicolás Pareja (Benfica), Ángel Di María (Paris Saint-Germain), Ever Banega (Siviglia), Javier Pastore (Paris Saint-Germain), Augusto Fernández (Atlético Madrid), Marcos Acuña (Sporting CP), Guido Pizarro (Siviglia), Lionel Messi (Barcellona), Sergio Agüero (Manchester City), Paulo Dybala (Juventus), Joaquín Correa (Siviglia).

Brasile (15): Alisson (Roma), Ederson (Benfica), Dani Alves (Paris Saint-Germain), Thiago Silva (Paris Saint-Germain), Marcelo (Real Madrid), Filipe Luis (Atlético Madrid), Marquinhos (Paris Saint-Germain), Willian (Chelsea), Paulinho (Barcellona), Fernandinho (Manchester City), Philippe Coutinho (Liverpool), Casemiro (Real Madrid), Neymar (Paris Saint-Germain), Roberto Firmino (Liverpool), Gabriel Jesus (Manchester City)

Colombia (5): Davinson Sánchez (Tottenham Hotspur), Juan Cuadrado (Juventus), James Rodríguez (Bayern Monaco), Radamel Falcao (Monaco), Luis Muriel (Siviglia)

Uruguay (5): Maxi Pereira (Porto), Diego Godín (Atlético Madrid), José María Giménez (Atlético Madrid), Sebastián Coates (Sporting CP), Edinson Cavani (Paris Saint-Germain).

Cile (2): Claudio Bravo (Manchester City), Arturo Vidal (Bayern Monaco)

Ecuador (1): Antonio Valencia (Manchester United)

Perù (1): Renato Tapia (Feyenoord)

Bolivia, Paraguay e Venezuela non hanno giocatori impegnati in UEFA Champions League.