Dopo due stagioni di successo in Olanda con il VVV Venlo, a dicembre il centrocampista Keisuke Honda è stato acquistato dal PFC CSKA Moskva. Durante il ritiro precampionato a Marbella, Honda si racconta a UEFA.com e parla della concorrenza per un posto al CSKA e del Sevilla FC, avversario agli ottavi di UEFA Champions League.

UEFA.com: che cosa hai imparato in Olanda?

Keisuke Honda: tante cose. Ho migliorato la mia tecnica, ma la più importante è stata la mentalità offensiva.

UEFA.com: ti preoccupava lasciare il VVV per la Russia, un mondo completamente nuovo per un calciatore giapponese?

Honda: in realtà avevo rifiutato un'offerta del CSKA la scorsa estate, ma poi ho sentito parlare molto bene del calcio russo. Il fatto che il CSKA abbia vinto la Coppa UEFA nel 2005 è stato uno dei motivi per cui ho deciso di venire.

UEFA.com: il CSKA ha centrocampisti offensivi di grande qualità. Sei sicuro di poter avere un posto da titolare?

Honda: il mister [Leonid Slutsky] mi ha detto che le sue principali opzioni a metà campo sono Mark González, Miloš Krasić, Alan Dzagoev (che adesso è infortunato ) e io. Ci ha detto che lotteremo per un posto in squadra, ma anche che ci schiererà tutti e quattro in alcune partite.

UEFA.com: nelle amichevoli del CSKA hai segnato qualche gol e servito diversi assist giocando dietro le punte. Pensi di essere in pole position per un posto da titolare?

Honda: no, affatto. Sono l'unico giocatore arrivato in inverno e inizio dietro gli altri, che invece hanno già instaurato un rapporto con l'allenatore. Cerco solo di mettermi in pari.

UEFA.com: il tuo obiettivo alla prima stagione con il CSKA è giocare regolarmente?

Honda: no, non è mai stato un vero obiettivo. L'obiettivo è vincere. Per quanto riguarda i traguardi personali, non posso prefissarmene fino all'inizio del campionato [questo fine settimana].

UEFA.com: come valuti il Siviglia, che affronterete degli ottavi di UEFA Champions League?

Honda: il Siviglia è la terza o quarta squadra più forte in Spagna, dopo il Barcellona e il Real Madrid. È nettamente superiore alle altre avversarie in Liga. Ha qualità in ogni reparto, ma anche velocità e tecnica. Luis Fabiano è l'attaccante che più ci impensierisce e può decidere una gara da solo.

UEFA.com: il calcio spagnolo ti attira?

Honda: giocare in Spagna è un mio sogno fin da quando ero bambino. È un'ambizione per il futuro, ma prima devo impegnarmi con il CSKA.

UEFA.com: è la prima volta che il CSKA disputa gli ottavi di Champions League. Quanto andrà lontano?

Honda: ovviamente, l'obiettivo è vincere il trofeo. Personalmente non voglio fare bene solo in Europa, ma anche in Russia, in modo da essere convocato per la Coppa del Mondo.